第五回 贞观被困木阳城 叔宝大战祖车轮

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有诗赞曰：

英主三年定太平，却因扫北又劳兵。

木阳困住唐天子，天赐黄粮救众军。

话说秦叔宝与祖车轮交战，实在不是祖车轮的对手。两人厮杀到三十回合时，叔宝虚晃一枪，驾驭着呼雷豹，朝着吊桥方向逃去。祖车轮见状，哈哈大笑道：“你方才还口出狂言，原来本事也不过如此。你想往哪里逃，本帅这就追来！” 说罢，猛拍马匹，紧追不舍。唐兵见势，急忙扯起吊桥，紧闭城门。元帅进得城来，众将纷纷说道：“元帅都无法战胜他，这可如何是好？” 尉迟宝林请缨道：“元帅，不如让小将出去会会他，将他拿下。” 尉迟恭却道：“我儿，元帅尚且不能取胜，你又怎能做到？如今祖车轮在城下耀武扬威，我们究竟该如何应对？” 元帅思索片刻后，无奈下令：“那就把免战牌挂出去吧。” 祖车轮看到免战牌，不屑地骂了句 “没用的”，便得胜回营了，暂且按下不表。

再说城中，元帅与众将一同回到殿中。天子开口说道：“秦王兄，今日出兵，反倒输给了番狗，这实在是寡人的不幸啊！” 众臣们面面相觑，无计可施。唐军被困在木阳城中，不知不觉已过了三个月，粮草渐渐消耗殆尽。这一天，当驾官上奏道：“陛下，城中的粮草仅够维持七天了。” 天子焦急地看向徐茂功，问道：“徐先生，这可如何是好？” 茂功也面露难色，说道：“叫臣也实在没有办法。那些番狗设下这空城计，原本就是要断绝我们的粮草供应，我们的军队中了他们的圈套。如今四门被围得水泄不通，音信隔绝，真是毫无办法啊！” 程咬金也在一旁唉声叹气：“若过了这七天，我们大家可都活不成了。” 天子满心忧虑，既无法杀出重围，又盼不来救兵。然而，七天的时间转瞬即逝。到了第七天，粮草彻底断绝，城中的人马顿时慌乱起来。程咬金苦笑着说：“徐二哥有仙丹能充饥，不会挨饿，唯独老程我倒霉，要被饿死了。” 元帅斥责道：“如今大家都命在旦夕，你还在这里说这些不着边际的话。” 尉迟恭本想和宝林一起杀出营去，击退敌军，但又忌惮祖车轮的勇猛，况且天子还在此处，实在不妥。君臣们正在殿上议论纷纷，却毫无头绪。

就在这时，只听半空中传来 “括喇括喇” 一阵巨响，仿佛天崩地裂一般，吓得君臣们胆战心惊。众人纷纷抬头望去，只见半空中有一团黑气，滴溜溜地飘落下来，落在尘埃之中。顷刻间，黑气消散，竟跳出许多飞老鼠，足有上千只，它们在地上乱钻。众臣都对此感到十分惊奇。天子问徐茂功：“徐先生，方才那些飞鼠降落在寡人面前，这是何兆头？” 茂功面露喜色，说道：“陛下，这是好事啊！看来大唐的兵将不该绝命于此，所以上天赐下黄粮来了。” 众将疑惑不解，问道：“军师，您为何这么说？” 茂功笑着解释道：“前年四魏王李密，宠爱萧妃，行事无道。后来有飞鼠盗粮，把李密的粮米全部搬走了。如今看来，那些粮食正是被搬到了木阳城内，来救陛下，特意献上这黄粮。” 天子大喜，忙问：“先生，那粮食现在何处？” 茂功答道：“粮食就在殿前阶台之下，挖去三尺泥土便能看见。” 天子立刻命令数十名军士前去挖掘。刚挖到三尺深，果然发现了许多黄粮，都用包裹装着。拿起一包查看，里面全是蚕豆般大小的米粒。程咬金说道：“没错，没错，这果然是李密的粮食。” 元帅仔细清点粮草，竟有好几万，众人将其运入粮仓。三军将士得知后，欢呼雀跃，君臣们也都十分高兴。

茂功却并未放松，他对天子说道：“陛下，臣估算了一下，这几万粮草，不过能解数月之困，总有吃完的一天。城外那些番狗困住四门，粮草充足，又不肯收兵，长此以往，终究不是办法。” 太宗问道：“先生，那该如何是好？” 茂功说：“从阴阳之术推算，陛下必须降旨，派一个能人杀出番营，前往长安搬救兵才行。” 天子听后，苦笑着说：“先生，你又说笑了。就拿寡人面前这些老将来说，就算带领城内全部人马，也难以杀出番营，哪里有这样的能人，能单枪匹马杀出重围，前往长安讨救兵？若真有这样的能人，也就不用去长安搬救兵了。” 茂功却指着天子东首的人说：“陛下，此人便能杀出番营。” 天子一看，惊讶地说：“先生，让程王兄去可万万使不得，这分明是送他性命啊！” 茂功说：“陛下，可别小看了程兄弟，他其实很厉害。那些将军虽然勇猛，但论及突围的本事，终究比不上他。别人不了解程兄弟的厉害，可臣精通阴阳之术，算出此番就该他去搬救兵。” 天子听后，对程咬金说：“程王兄，徐先生说你能杀出番营，前往长安搬救兵，不知你是否愿意为寡人出力？” 程咬金听了，吓得魂飞魄散，连忙说道：“徐二哥这是借刀杀人啊，臣可不去，还望陛下恕臣违旨之罪。” 天子说：“想来程王兄一人，确实难以杀出番营，先生怕是在说胡话吧。” 茂功连忙解释：“并非如此，程兄弟三年前三路开兵，他一人走马平定了山东，又来协助我们剿灭浙江的敌军，其勇猛程度不逊色于少年。料想这区区数万番兵，根本不在程兄弟眼里。” 说着，他还向尉迟恭使了个眼色。

敬德心领神会，说道：“军师大人所言极是。在这里，程老千岁确实威风八面，但真要去冲踹番营，他恐怕没有这个本事，方才军师的称赞，也只是给他留些面子罢了。如今朝廷被困在木阳城，需要有人前往长安搬救兵，若程老千岁如此贪生怕死，实在说不过去。况且为国捐躯，本就是寻常之事。既然食了王家俸禄，就应当舍命报国，这才算是英雄好汉。今日若军师不保我出去讨救兵，要是保我，我自然二话不说，舍命前往。” 元帅也在一旁劝说：“程兄弟，二哥精通阴阳之术，所言必定有准。况且你们又是生死之交，他决不会害你性命，你就放心前去吧，省得被众将耻笑你无能。” 程咬金却生气地说：“我与徐二哥往日无冤，近日无仇，他为何苦苦逼我出去送死？这黑炭团在这里夸口，他这么厉害，为何不保他去长安搬救兵？” 茂功耐心解释道：“程兄弟，我怎会不知。若保尉迟将军前去，不但讨不来救兵，反而会断送他的性命，他根本无法杀出番营。程兄弟，你福大命大，所以此番要你出去，你必定能杀出重围。正因如此，我才保你前去，若你能救了陛下，陛下定会加封你为一字并肩王。” 程咬金好奇地问：“什么是一字并肩王？” 茂功说：“成为一字并肩王，上朝不用跪拜，可与朝廷同行同坐，拥有半朝銮驾，有权诛杀大臣、国戚，逍遥自在，尊贵无比。” 程咬金又问：“若我死在番营，又当如何？” 茂功说：“那也算你为国捐躯。若不幸战死，便封你为天下都土地。” 程咬金心中暗自思忖：“这算什么结拜兄弟，分明是要害我性命。我程咬金也明白了，与其活在世间受他们算计，不如去阴间做个天下都土地，也能有享不完的豆腐面筋。也罢，臣愿走这一遭。” 天子听了，十分高兴，说道：“程王兄，就靠你前往长安搬救兵了。” 程咬金说：“臣愿意去，只是军师的话，可不能失信。今日天色还早，我这就收拾准备，即刻出发。” 茂功说：“陛下请速降七道旨意，让程王兄带去各府宣读。再赐他帅印一颗，到教场考选元帅，速速前来救驾。” 天子听从茂功的建议，迅速拟好旨意，交给程咬金。

程咬金接过天子的旨意，说道：“徐二哥，你们上城来观看。若我杀进番营后，番营大乱，那便是我成功踹出营去了；若番营没有大乱，那我必定死在里头，到时候可别忘了封我为天下都土地。” 茂功说：“我记下了。” 程咬金就此与众人拜别，说道：“诸位老将军，今日这一去，恐怕难以再相见了。” 众公卿纷纷安慰：“程千岁，可别这么说。仰仗陛下洪福，有神灵庇佑，程千岁此去，必定平安无事。”