第4章 测试灵脉

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他搁下笔，枯瘦的手指交叠着搁在油腻发亮的乌木柜台上，身体微微前倾，嘴角扯出一个似笑非笑的弧度，使得法令纹深如刀刻。“叶家旁系子弟叶枫？”

他的声音不高不低，却像冰水渗入叶枫的耳膜。那“旁系子弟”四个字，被他念得格外清晰，带着一种天然的分量，沉甸甸地压下来。

“是我。”叶枫迎着他的目光，脊背挺得笔直。

“呵，”一声极轻的嗤笑从叶明德干瘪的嘴角逸出，他上下扫视着叶枫，那眼神如同在估量一件久未清理、价值可疑的库房旧物，“倒是稀罕。行吧，族规如此，该走的过场，省不得。”他慢吞吞地站起身，佝偻的背脊使得他站起时更像一根被压弯又勉强弹起的枯竹。他从柜台下摸索了一阵，拖出一个蒙尘的陈旧木匣。打开，里面是一块巴掌大小、色泽黯淡的灰色石头，表面刻着几道模糊的符纹。

“手，按上去。”叶明德用下巴点了点那石头，语气如同吩咐仆役擦拭积灰的窗棂。

叶枫依言上前，伸出右手，掌心微微沁汗。他屏住呼吸，手指有些发颤地覆盖在那冰冷的灰石表面。

触手冰凉粗糙，像一块河滩上沉寂千年的顽石。就在他掌心完全贴合石面的刹那——

嗡！

极其微弱、近乎错觉的一声轻鸣。灰色石头内部，像是被投入了一粒微尘，极其艰难、极其缓慢地，从最核心处晕开一丝比烛焰还要暗淡浑浊的灰白色光晕。

那光晕是如此微弱，如此浅薄，仿佛随时会被堂内黯淡的光线吞没。

它只极其吝啬地占据了石头中心不到十分之一的区域，光芒晦暗不明，如同行将熄灭的残烛余烬，挣扎着，却无法照亮自身分毫。

“嗤——”一声毫不掩饰的嗤笑瞬间撕裂了堂内凝滞的空气。叶明德嘴角那点皮笑肉不笑的弧度彻底变成了浓重的讥诮，下垂的眼皮几乎要翻到天上去，浑浊的眼底满是“果然如此”的了然和毫不掩饰的轻蔑。

“凡品下等？”一个精瘦的仆役不知何时凑近了些，踮着脚尖瞥见那微弱灰光，声音不大不小，刚好能让叶枫和附近几个整理卷宗的杂役听见，“这……也算灵脉？怕不是哪处气血岔了道，扰动了体内浊气吧？”

低低的议论声如同投入死水的石子，在叶枫身后荡开细碎的涟漪。那细碎、压抑的议论声像冰冷的针，密密麻麻扎在背上。

叶明德枯瘦的手指不耐烦地在油腻的柜台上敲了敲，响声清脆，压过了那些私语。

他看也不再看那测试石一眼，仿佛多看一眼都是对自己的亵渎。他弯腰，在柜台最底层一阵摸索，带起一阵飞扬的灰尘。半晌，才拽出一卷东西，看也不看，随手朝叶枫的方向一甩。

一卷破旧不堪的暗黄色羊皮卷轴被随意地抛掷出来，“啪”一声落在叶枫脚边的地上，激起一小片浮尘。

卷轴边缘磨损得厉害，露出里面暗褐色的内衬，一股浓重的霉味和尘土味瞬间弥漫开来。更刺目的是卷轴表面，几个虫蛀的小洞赫然在目，仿佛无声的嘲弄。

“拿着！”叶明德的声音干涩而冰冷，带着一种打发乞丐般的不耐烦，“族里最低阶的引气法门，拢共没三页，够你琢磨了。这玩意儿扔库底快发霉了，赏你了！”

叶枫身体几不可察地绷紧了一瞬，指甲深深掐进掌心，带来一阵尖锐的刺痛，强行压下了喉咙里翻涌的腥甜。