第177章 阴兵追命

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三更的梆子声刚过礼部衙门，檐角的铜铃突然无风自响。陈砚秋隐在石狮背后，看着巡夜更夫的身影转过照壁——那人的灯笼照出满地凌乱的脚印，每个脚印都渗着靛蓝色的铜锈，与贡院地窖尸棺下的痕迹如出一辙。

\"血线断了。\"薛冰蟾的机关手甲挑起地上半截麻绳。绳头处整齐的切口泛着金属光泽，断面上黏连着几星铜绿——正是阴兵队列拖行铁链的磨损碎屑。当她用银针拨弄绳芯，里面突然掉出七粒带血的人牙，牙冠刻着的日期正是三十年前锁院惨案那日。

赵明烛的异色瞳骤然收缩。右眼视野里，礼部大堂的朱漆门槛上正缓缓浮现出半透明的脚印——那些戴景佑幞头的\"阴兵\"显然刚跨入不久。最骇人的是，每个脚印中心都嵌着片指甲，指甲下压着被黜落考卷的残角。

墨娘子突然掐指成诀。她咬破舌尖喷出的血雾在空中凝成卦象，显现出半刻钟前的场景：三十六个透明人影列队踏入礼部，为首者手中捧着的不是鎏金题名匾，而是秋字号地窖出土的《血泪联名状》。当血雾飘向签押房方向时，突然被某种无形之力撕碎，残片中闪过礼部侍郎惊骇的脸。

\"铜钉的共鸣......\"陈砚秋肋间的伤疤突突跳动。黑血渗入青砖缝隙的刹那，整条回廊突然传来细密的\"咔嗒\"声——所有门闩正在自行滑开。薛冰蟾的机关手甲刚触及签押房门板，精钢表面就结出霜花，霜纹组成契丹文字：\"索命时辰至\"。

推开门时，血腥味混着陈墨气息扑面而来。礼部侍郎的尸体端坐在案前，右手仍紧握朱笔，笔尖却深深插入自己喉间——正是当年锁院举子们被逼自尽的姿势。赵明烛的银簪挑开死者左手，掌心里攥着的《题名录》上，侍郎自己的名字被朱笔重重划去，笔迹与三十年前主考勾销黜落者姓名时完全相同。

\"看心口......\"墨娘子袖中的五帝钱叮当坠地。铜钱滚到尸体脚下时突然竖立旋转，钱孔中射出的光柱穿透官袍——胸腔里本该是心脏的位置，此刻塞着个铜制浑仪。仪器的枢轴由七枚铜钉拼成，此刻正缓缓转动，指针最终停在\"黜落\"的刻度上。

薛冰蟾的机关手甲拆解浑仪。精钢构件刚触及铜钉，整个装置突然爆开，飞溅的零件在案牍上排成北斗七星——勺柄直指秋字号地窖方位。当她拾起最长的指针，末端突然裂开，露出里面卷成筒的桑皮纸——记载着本届三十六名寒门考生的拟黜落名单。

\"血契应验了......\"陈砚秋的黑血滴在名单上。纸面顿时浮起立体的贡院微缩图，被标注的三十六间号舍正渗出黑墨，墨线沿着地脉流向岭南。最骇人的是，每条墨线上都串着七枚铜钉——与侍郎体内浑仪的零件完全一致。

赵明烛的异色瞳流下血泪。右眼穿透尸体，看见三十六个透明人影正将某种发光物质注入侍郎五官——正是秋字号地窖尸棺中的腐尸指骨粉末。当粉末完全渗入时，尸体的右手突然抽搐，朱笔在案牍上自动续写：\"景佑旧债，今夕当偿\"。