第27章 周口店猿人遗址

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北京周口店猿人遗址，承载着人类远古历史的神秘与厚重，是世界闻名的古人类文化遗址。它犹如一座时光的桥梁，连接着现代与远古，让我们有机会一窥数十万年前人类祖先的生活面貌。

周口店遗址位于北京市西南约 50 公里处的房山区周口店镇龙骨山上。这里背靠峰峦起伏的太行山脉，面临广阔的华北平原，山前一条小河潺潺流过，自然资源丰富，气候温暖宜人，是 50 万年前北京猿人、10 - 20 万年前新洞人、1 - 3 万年前山顶洞人生活过的地方。

周口店遗址自 1927 年进行大规模系统发掘以来，共发现不同时期的各类化石和文化遗物地点 27 处，发掘出土代表 40 多个“北京人”的化石遗骸，10 多万件石器，近 200 种动物化石及大量的用火遗迹等，成为举世闻名的人类化石宝库和古人类学、考古学、古生物学、地层学、年代学、环境学及岩溶学等多学科综合研究基地。其重要的发现和价值主要体现在以下几个方面：

首先，“北京人”头盖骨的出土具有重大意义。1929 年，中国考古学者裴文中在发掘中出土了“北京人”第一个头盖骨，这一发现震惊了世界。此后又陆续发现了多个“北京人”头盖骨化石，这些化石为研究人类的进化历程、体质特征、生活方式等提供了极其珍贵的实物资料。通过对“北京人”头盖骨的研究，科学家们可以了解到远古人类的脑容量、颅骨形态、面部特征等，从而推断出他们的智力水平、生存能力以及与现代人类的亲缘关系。

其次，大量的石器和用火遗迹也为我们揭示了“北京人”的生活状况。10 多万件石器的出土，表明“北京人”已经具备了一定的劳动能力和制造工具的技能。这些石器包括砍砸器、刮削器、尖状器等，用于狩猎、采集、切割等各种活动。而大量的用火遗迹则证明了“北京人”已经掌握了用火的技术，他们能够用火来取暖、照明、驱赶野兽，甚至可能用火来烹饪食物。用火的掌握是人类进化过程中的一个重要里程碑，它不仅提高了人类的生存能力，还对人类的大脑发育和文化发展产生了深远的影响。

再者，丰富的动物化石反映了当时的生态环境。在周口店遗址出土的近 200 种动物化石中，有许多是已经灭绝的物种，如剑齿虎、肿骨鹿、披毛犀等。这些动物化石的存在，为我们研究远古时期的生态系统、生物多样性以及气候变化提供了重要线索。通过对这些动物化石的分析，我们可以了解到当时周口店地区的植被类型、气候条件以及“北京人”与其他动物之间的关系。

周口店遗址分遗址区和博物馆两部分，常年向观众开放。

遗址区主要包括以下几个重要地点：

猿人洞：即北京猿人遗址，从大约五、六十万年起，北京猿人在这里断断续续地生活到约二十万年前。这个遗址发现于 1921 年，1927 年开始系统发掘，共发现了近 200 件人类化石（代表 40 个猿人个体），上万件石器、数层灰烬层和近 200 种动物化石。这是迄今世界同时代遗址中材料最丰富、最全面、最具代表性的猿人遗址，在科学研究和人类远古文化史上占有重要地位。