第184章 华府风云恩威并重

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玉华府仿若一座沉默的巨兽，静卧于晨晖之中，四周静谧得可怕，唯有秋风轻拂，撩动着府外两只威武石狮子鬃毛上的落叶，发出沙沙微响，似在诉说着这府邸内暗藏的波澜。

太子殿下李贤的身影刚踏入府门，便见韦卿茹领着一众下人，整整齐齐地跪于庭院之中，如一片黑压压的潮水。韦卿茹率先迎上，她身姿婀娜，眉眼含娇，盈盈拜倒，声音婉转如莺啼：“殿下万安，臣妾等恭迎殿下回府。”

李贤神色温和，疾走几步，轻轻扶起韦卿茹，目光中满是关切：“近日府上诸事繁杂，着实辛苦你了。”韦卿茹仰起脸，喜笑颜开，宛如春日绽放的繁花：“能为殿下分忧解难，实乃臣妾分内之事，何谈辛苦。”言罢，她自然而然地挽上李贤的手臂，两人携手并肩，步入大厅，宛如一对璧人。

刘妃默默跟在身后，心中五味杂陈。她本欲私下寻殿下陈情，此刻殿下归来，虽觉安心了几分，但一想到喜儿之事，又不禁忧虑重重。

待李贤在主位落座，韦卿茹赶忙亲自奉上一盏香茗，笑意盈盈道：“殿下，这可是新进贡的龙井，茶香馥郁，殿下快尝尝。”李贤嘴角微扬，接过茶杯，轻抿一口，茶香瞬间在舌尖散开，他赞道：“嗯，滋味醇厚，回甘悠长，果真是好茶，卿茹有心了。”

李贤放下茶杯，目光投向刘妃，微微皱眉：“你瞧你，怎的清减了许多？不复初见时那般丰腴，可是在这南方水土不服？”刘妃心中一暖，赶忙欠身行礼，柔声道：“多谢殿下关怀，臣妾一切安好。倒是殿下日理万机，为治水大业操碎了心，才更应保重龙体。”

李贤颔首微笑，又问道：“杨妃呢？她素爱杨梅酒，此次我特地命人从市里寻来，她却怎不见踪影？”刘妃听闻此言下意识地向韦卿茹投去求助的目光，却只换来韦卿茹那似笑非笑的一瞥。

韦卿茹神色淡定，从容说道：“殿下，昨晚喜儿不是已将杨妃之事告知殿下了吗？”李贤微微一怔，旋即笑道：“昨日实在疲惫不堪，便交由他人处理，今日墨尧才与我详述此事。杨妃究竟在何处？”

“臣妾这就派人去唤她。”韦卿茹说着，不动声色地向身旁丫头使了个眼色，丫头心领神会，匆匆离去。

此刻，刘妃心中陡然一沉，终于明白喜儿竟是被冤枉致死。她满心懊悔，痛恨自己太过莽撞，若白日亲自面见殿下，喜儿或许就能逃过一劫。想到此处，刘妃悲从中来，眼眶泛红，“扑通”一声跪倒在地，泣不成声：“求殿下为喜儿主持公道啊，她……她竟被活活打死了！”

李贤神色骤变，目光在韦卿茹与刘妃之间来回审视，语气稍缓：“你且莫急，起来慢慢说来。”

韦卿茹心中一慌，赶忙也跪倒在地，神色焦急却又理直气壮：“殿下明鉴，玉华府上下一百三十七人，臣妾每日殚精竭虑，操持府上诸事，从不敢有丝毫懈怠。喜儿未经许可擅自外出，若不加以严惩，何以服众？国有国法，家有家规，臣妾也是为了整肃府中纲纪啊！”

李贤微微皱眉，陷入沉思。他深知韦卿茹所言不无道理，虽手段略显狠辣，但作为玉华府主母，确需立威。沉吟片刻，他看向刘妃，缓缓说道：“府上诸事，本就应由太子妃全权处置，我不便过多干涉。喜儿私自外出，本就有错在先，此次权当是个教训，也好让府中众人严守规矩。”