第98章

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卫穆清则坐在窗前，翻着父亲带来的《本草纲目》，指尖轻轻摩挲着书页，眼神幽深。

省城的月光下

某一夜，卫穆清独自站在院子里，仰头望着省城的月亮。

“弟弟，想家了吗？”卫承璟走过来，手里捏着半块偷藏的糖糕。

卫穆清摇头，声音很轻：“我在想……如果爹爹考不中，我们该怎么办？”

卫承璟一愣，随即咧嘴笑了：“怕什么？大不了我多打几份工，总能养活你们！”

卫穆清看着哥哥，黑眸在月光下深不见底。

“嗯。”他轻声应道，“哥哥最厉害了。”

可他的手指，却无意识地掐进了掌心。

省城的冬天来得比县城更早，也更冷。

卫丰每日天不亮便出门，裹紧单薄的棉袍，踩着晨霜去贡院外排队。他站在一群衣着光鲜的考生中间，显得格格不入。有人认出他是那个“带着白毛儿子”的乡下秀才，便故意高声谈论，说“妖异之家，岂能登科”。

卫丰充耳不闻，只是低头默诵文章。

银钱如水，生计艰难

柳氏接了些绣活，日夜赶工，手指冻得通红。可省城的绣娘太多，工钱压得极低，一幅精致的屏风绣样，才给五十文。她咬牙接下，熬了三夜才绣完，换来的钱却只够买半斗米。

卫承璟心疼母亲，偷偷跑去码头帮工。他人小力气弱，只能做些记数、跑腿的活计，一天下来，掌心磨出血泡，却只挣了八文钱。

“娘，给你。”他把铜钱塞进柳氏手里，咧嘴一笑，“我明天还能挣！”

柳氏眼眶一热，却板着脸道：“谁让你去的？你还小，这些事不用你操心。”

卫承璟笑嘻嘻地躲开她的手：“我乐意！”

卫穆清的夜晚

卫穆清极少出门，省城的阳光太烈，他的皮肤受不住，稍微晒久些便会泛红起疹。可即便到了夜晚，他出门时也必须戴着帷帽，否则街上的孩童会指着他尖叫：“白毛鬼！”

有一回，他独自去药铺买药，路上被几个半大孩子拦住。

“妖怪！把你的帽子摘下来！”为首的男孩伸手就要扯他的帷帽。

卫穆清后退一步，手指攥紧袖中的药包，声音极轻：“让开。”

“哟，还会说话？”男孩大笑，伸手推他，“滚回你的妖怪洞去！”

卫穆清被推得踉跄，帷帽歪斜，露出一缕白发。孩子们哄笑起来，有人捡起石子朝他扔去。

他站在原地，没躲，也没哭。只是等他们笑够了，才慢慢整理好帽子，转身离开。

回到家，卫承璟一眼就看出不对劲。

“谁欺负你了？”他一把抓住弟弟的手腕，声音压得极低。

卫穆清摇头：“没事。”

卫承璟盯着他看了半晌，突然抓起弹弓就往外冲。

“哥哥。”卫穆清叫住他，黑眸平静，“别去。”

“他们欺负你！”

“我知道。”卫穆清轻轻笑了，“但他们不值得你动手。”

卫承璟愣住，半晌才咬牙道：“那也不能就这么算了！”

卫穆清没说话，只是低头整理药包，指尖在某一味草药上轻轻摩挲。

父亲的困境