第118章 幕后黑手，步步为营

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次日卯时三刻，晨雾未散，贾悦已换了件青竹纹的素色夹袄，将墨绿缎带仔细系在腕间。

沈墨早等在垂花门外，月白直裰外罩着灰鼠斗篷，手里提着个桐木匣子——里头装着他从太医院旧友处讨来的验油试纸。

\"昨日厨房值夜的是王二家的，\"贾悦踩着青石板往前走，靴底碾碎了几星晨露，\"我前日里给她小女儿治过风疹，她昨儿见我还红着眼眶道谢。\"

沈墨将匣子递给她：\"若真有人使坏，婆子们未必敢说实话，但痕迹不会骗人。\"

厨房门楣上还挂着半片烧焦的竹帘，灶膛里的余烬已被泼了水，湿漉漉的焦黑一片。

贾悦蹲下身，指尖轻轻划过灶台下方的砖缝——那里有几道极细的划痕，像是被金属器具刮过的。

\"松油燃点低，但若只堆松枝，火势该从灶口往上窜，\"沈墨蹲在她身侧，用银簪挑起一块黏着黑渣的土块，\"可这灶台下的砖都被烧得发脆，分明是有人在砖缝里塞了浸油的破布。\"他将土块放进匣中，又抽出一张试纸按在砖缝里，\"你看，试纸变了浅褐色——这不是普通菜油，倒像...松脂混了蜂蜡。\"

贾悦忽然想起昨日未时三刻，她去给邢夫人请安时，正撞见赵姨娘提着个蓝布包袱从厨房后角门出来。

包袱角儿露出半截红绸，正是昨日宴会上撤下来的残席裹食所用。

\"赵姨娘昨日往厨房跑了三趟，\"她低声道，\"第一趟说是给环哥儿要糖蒸酥酪，第二趟送了盏新漆的木灯台，第三趟...说要讨两斤新磨的香油。\"

沈墨眉峰一挑：\"木灯台？新漆的？\"

\"漆里掺松脂，干得快又耐烧。\"贾悦站起身，袖中那半块焦木硌得手腕发疼，\"她若真要香油，该找周瑞家的支领，何必亲自来？\"

两人正说着，王二家的端着铜盆进来倒水，见是贾悦，慌忙福了福身：\"五姑娘早，可要喝口热茶？\"

\"王嫂子，昨日后半夜可有人进过厨房？\"贾悦接过她手里的帕子擦手，\"我听老祖宗说，这火起得蹊跷。\"

王二家的手一抖，铜盆\"当啷\"撞在门槛上：\"昨儿我守到亥时三刻才迷糊了会儿，恍惚听见响动...可等我起来，火已经窜上房梁了。\"她眼神躲闪，突然压低声音，\"前儿赵姨奶奶来送灯台，说要放在灶边镇邪，还亲手把灯台底下的砖缝填了填...\"

贾悦与沈墨对视一眼，心中已有计较。

辰时二刻，贾悦捧着个汝窑瓷瓶敲开了赵姨娘的院门。

院子里飘着股酸馊的剩菜味，几个粗使丫头正蹲在廊下啃冷馒头，见了她慌忙起身。

\"姨娘这是何苦？\"贾悦将瓷瓶递过去，\"我昨儿见您总往厨房跑，想着许是想吃蜜饯，特从库房挑了这瓶桂花酿。\"

赵姨娘接过瓷瓶，指甲盖儿在瓶身上刮出白痕：\"五姑娘倒会体贴人，可我哪敢劳您大驾？

昨儿那火起得好，烧了两笼糟鹅掌，倒省得老祖宗嫌我手底下人笨。\"她眯起眼笑，眼角细纹里全是得意，\"到底是大宴，连灶王爷都看不过眼——\"

\"姨娘可知，那火差点烧了东角门的账房？\"贾悦打断她，\"若真烧了地契文书，老太太动了怒，怕连环兄弟的月钱都要扣。\"

赵姨娘的笑僵在脸上：\"我...我哪知道火势会那么大？

不过是往灶下添了把松枝，谁成想那砖缝里的破布着了...\"她猛地捂住嘴，浑浊的眼珠滴溜溜转。

贾悦垂眸掩住眼底冷光，指尖悄悄摸向袖中记事的象牙牌——赵姨娘方才说\"添了把松枝\"，可昨日沈墨分明在灶台下发现了浸油破布。

她又想起前晚妆匣里的纸条，\"小心你身边人\"，怕赵姨娘背后还有指使。

\"姨娘累了，我先回去。\"她福了福身，转身时故意碰倒了廊下的陶瓮。

陶片飞溅间，她瞥见瓮底压着半张纸片——是李贤府里的烫金请帖边角。

出了院门，贾悦将象牙牌递给候在巷口的沈墨：\"赵姨娘提到松枝时眼神发飘，倒像是被人叮嘱过只说这个。

瓮底的请帖...李贤上月才送了帖子来，说要请环兄弟去骑射。\"

\"李贤的庄子上有片松树林，\"沈墨将牌收进怀里，\"前儿我听书办说，他上月捐了二十车松脂给工部。\"