第211章 蒸汽轰鸣

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工部侍郎的脸涨成紫茄子：\"那、那工匠失业...\"

\"白姑娘去年剿匪，\"苏御忽然看向白雨晴，\"山下的猎户用蒸汽机抽水灌田，现在农闲时都来城里当机修工，月俸比打猎高三倍。\"白雨晴配合地甩了甩袖中露出的机械护腕，那是用报废齿轮改的——阳光下，簧片结构反射的光刺得侍郎眯起眼。

暮春的皇庄麦田里，第一台实用蒸汽机喷着白雾启动。李铁锤亲自掌炉，布满老茧的手按在新安装的压力表上，看着指针稳稳停在绿色区域。十二台纺纱机同时转动的轰鸣中，抱着孩子的农妇们往后退了三步，五岁的虎娃却挣脱母亲，摇摇晃晃扑向飞轮。

\"当心！\"白雨晴的披风擦着麦穗掠过，在齿轮绞碎裙摆前一刻抱住孩子。云锦裙裾撕裂的声响里，谢道韫蹲下身观察转动部件，指尖沾了点机油：\"得做个镂空铁罩，既防伤人又不碍散热...\"她发间的木簪突然断裂，露出里面藏着的微型弹簧——正是安全阀的缩小版。

庆功宴的胡麻油灯把苏御的脸照得通红，他正拍着李铁锤的肩膀许诺\"给每个工匠发护目镜\"，就见侍卫浑身是汗地撞开帐门：\"王爷！天工坊方向有异动！\"

当众人踩着月光赶到时，黑衣人的半幅蒙面巾挂在变形的齿轮上，断腿卡在飞轮与基座之间，哀号声混着泄漏的蒸汽：\"别、别杀我...是侍郎大人...\"白雨晴用剑鞘挑起那人腰间的皮质图纸袋，倒出的羊皮卷上赫然画着蒸汽机核心结构，用朱砂标着\"拆解指南\"。

\"太顺利了。\"苏御摩挲着图纸边缘的火漆印，那纹路与今早收到的密报截然不同，\"调虎离山用得妙啊...\"

爆炸声从皇庄方向传来时，冲击波掀飞了工坊屋顶的瓦片。谢道韫的眼镜摔在地上，裂痕蛛网般爬过镜片：\"原型机在那里！他们用我们改良的回火炉...\"她的话被第二声爆炸吞没，远处的火光中，隐约可见蒸汽机的铜制烟囱正在扭曲变形。

系统警报的蓝光在苏御眼底炸开：【检测到科技树节点受损！蒸汽机研发进度回落至37%】。他攥紧了腰间的验钞机，金属外壳在掌心压出红痕——那里面储存着所有改良数据，此刻正随着心跳微微发烫。白雨晴的软剑已经出鞘，剑穗上新换的铜铃铛碎成两半，发出濒死般的轻响。

\"去皇庄。\"苏御弯腰捡起谢道韫的眼镜，用袖口擦去灰尘，\"把炸剩的零件都带回来。记住，哪怕是一块碎铁，都可能藏着崔氏的诡计。\"他抬头望向夜空，蒸汽形成的白雾正在月光下凝结，形状恰似被斩断的龙爪。李铁锤握紧了腰间的扳手，指节因用力而发白——他知道，这场铁与火的战争，才刚刚开始。

夜风卷着煤灰掠过废墟，苏御踩过发烫的碎石，看见原型机残留的压力表指针停在红色区域。他忽然笑了，从怀里掏出半块没吃完的芝麻饼，掰碎了撒在扭曲的齿轮旁——这是方才庆功宴上，虎娃塞给他的\"奖励\"。饼渣落在安全阀的弹簧上，惊起一只不知从哪飞来的萤火虫，尾部的光芒映着刻度盘，竟像极了系统界面里跳动的民心值。

\"明天让赵二柱去铁匠铺。\"他踢了踢变形的汽缸，\"给白姑娘的新裙子加道钢衬，顺便...再给蒸汽机做顶安全帽。\"白雨晴瞪了他一眼，却在转身时看见他耳后新添的灰迹——像极了小时候偷玩灶火时，被她抓个正着的模样。谢道韫蹲在废墟里分拣零件，月光照亮她发间新别上的铜制齿轮，那是用炸毁的阀芯改的，边缘还刻着\"pressure control\"的洋文——当然，对外只说是\"吉祥纹样\"。

更夫敲过五更时，天工坊的烟囱再次冒出青烟。这一次，新砌的炉墙上多了块铜牌，刻着\"蒸汽之下，皆为坦途\"。苏御看着跳动的炉火，听着李铁锤用破锣嗓子唱着新编的《锅炉调》，忽然觉得这灼人的热气里，藏着比龙气更强大的东西——那是匠人们磨破的手掌，是虎娃眼里的星光，是就算炸上百次也浇不灭的、想要让铁牛拉着好日子往前跑的念头。

蒸汽升腾间，他摸了摸怀里的图纸，那里夹着一片萤火虫的翅膀。系统界面悄然展开，【民心值+500】的提示闪过，新解锁的\"蒸汽装甲\"图纸正在微光中舒展。而远处的皇庄废墟上，第一颗露珠正从变形的飞轮边缘滑落，摔碎在渐渐熄灭的火星上，发出比任何朝钟都清亮的声响。