第二章 （8）纵横逆顺相乘之脉，中医专家详解其意

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原文：问曰脉有相乘，有纵有横，有逆有顺，何谓也？

在中医理论中，“脉有相乘，有纵有横，有逆有顺”这一说法，其实是对脉象复杂变化的一种形象描述，旨在帮助医者通过切脉来辨析疾病的性质与病势的趋向。

“脉相乘”指的是脉象之间的一种相克关系，类似于五行相克的理论。在中医看来，人体内的气血运行与自然界五行相生相克之道相契合，因此脉象之间也会存在相互制约、相互影响的情况。当某种脉象过于强盛，而与之相克的脉象相对衰弱时，便会出现“相乘”的现象，这往往是病情较重或病势正在发展的征兆。

“有纵有横”则是对脉象形态的一种描述。纵脉通常指的是脉象直上直下，如弦脉、紧脉等，这类脉象往往与气血瘀滞、筋脉拘急有关；而横脉则可能指的是脉象较为宽泛、散漫，如洪脉、散脉等，这类脉象则多与气血虚衰、正气不足相关。当然，这里的“纵横”并非字面意义上的空间方向，而是对脉象形态的一种抽象概括。

“有逆有顺”，“逆”指的是脉象与正常生理状态相悖，如反关脉（脉象出现在寸口背侧）等，这类脉象往往提示气血运行不畅或脏腑功能失调；“顺”则是指脉象与正常生理状态相符，如平脉（脉象平和、有胃气、有神、有根）等，这类脉象是健康或病情较轻的表现。

原文：师曰：水行乘火，金行乘木，名曰纵；火行乘水，木行乘金，名曰横；水行乘金，火行乘木，名曰逆；金行乘水，木行乘火，名曰顺也。

这个问题探讨的是五行学说中的生克制化关系，在中医理论中常用于解释人体生理病理的复杂变化。首先，我们需要理解五行（金、木、水、火、土）之间的基本生克关系：金生水，水生木，木生火，火生土，土生金；金克木，木克土，土克水，水克火，火克金。

我们根据题述的“纵、横、逆、顺”来分析这些特殊的五行相乘关系：

1. 纵：在探讨“水行乘火，金行乘木”这一五行学说中的概念时，我们首先要明确“乘”在这里的含义。“乘”可以理解为克制或压制，它反映了五行之间相互作用的一种关系。

在五行相克的关系中，水克火，金克木，是自然界中常见且直观的相克现象。水能够熄灭火焰，金能够砍伐木材，这些都是直接而明确的克制关系。因此，当水行对火行进行克制时，我们称之为“水行乘火”；同样，当金行对木行进行克制时，我们称之为“金行乘木”。

至于“纵”的概念，在这里它指的是一种直接、明确且不受阻碍的克制关系。与“横”（可能指间接、复杂或异常的克制关系）相对，“纵”强调了五行相克中的直接性和明确性。在“水行乘火，金行乘木”这一对关系中，水和火、金和木之间的相克关系都是直接且明确的，没有受到其他因素的干扰或阻碍，因此可以被归类为“纵”的关系。

2. 横：五行之间的相克关系本是自然界中一种平衡与制约的体现，如水克火、金克木等，都是五行相生相克法则中的正常表现。

然而，“火行乘水，木行乘金”却呈现出一种看似反常的克制关系。在这里，“乘”字所表达的含义，并非简单的克制，而是一种过度的、异常的压制或消耗。火本为阳热之物，水为阴湿之流，正常情况下，水可以克制火势，防止其过度亢进。但当火热过盛，以至于超出了水的制约能力时，就会出现“火行乘水”的现象，即火热之邪过于强盛，反而导致水液枯竭，这是阴虚火旺或阳盛伤阴的病理表现。