第七回 老夫人诉说祖父冤 小罗通统兵为元帅

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有诗赞曰：

兴唐老将向传名，世袭公侯启后昆。

比武教场谁不勇，龙争虎斗尽称能。

话说教场中的比武正激烈进行，苏家长子苏麟见状，按捺不住，挥动大砍刀，纵马冲了过来，大声喝道：“段兄弟，元帅之位理应我来做，你年纪尚轻，休要抢夺为兄的帅印。” 段林毫不示弱，回应道：“英雄出在少年，何惧年轻？看我的枪！” 说着，挺枪朝着苏麟的咽喉刺去。苏麟大喝一声：“来得好！” 手中大砍刀 “噶啷” 一响，将段林的枪钩到一旁，随即举刀朝着段林砍去。段林急忙用枪架开，两人你来我往，还未战到三个回合，苏麟便朝着段林的面门凶狠地斩出一刀。段林躲避不及，只得把头一偏，肩头被刀尖刺中，他痛呼一声：“哎哟！好你个小子，竟敢伤我！” 苏麟说道：“兄弟，对不住了，你退下吧。” 段林无奈，只得闪到一旁。苏麟公子走上前，对着程咬金说道：“老伯父，把帅印交给小侄吧。”

这时，又有一位英雄高声喊道：“呔！帅印留下，待为兄来取。” 苏麟回头一看，原来是秦元帅之子秦怀玉。苏麟哈哈大笑，说道：“你枪法还不够高明，也敢妄言争夺元帅之位？” 秦怀玉说道：“那就与你比试一番便知。” 他手持紫金枪，朝着苏麟的面门迅猛地刺去。苏麟连忙用刀将枪架开，两人策马交锋，你来我往。苏麟回过身，挥刀朝着秦怀玉的顶梁砍去，秦怀玉则用紫金枪将刀拦在一旁。两人大战九个回合，难分胜负，正所谓：棋逢敌手无高下，将遇良材一样能。

两人战得难解难分，苏麟手中的刀，上有雪花蟠顶之势，下砍龙虎相争之形，左边风云齐起，右边独角成龙。这一刀劈下，好似劈开云雾弥漫；那一刀挥出，仿佛令鬼神震惊。跨马之时，刀光如闪电般耀眼；连出三刀，刀影似飞云般变幻。好一套精妙绝伦的刀法！然而，秦怀玉也毫不畏惧，他把手中的枪握紧，枪花如梅花片片绽放，枪招接连不断。慢下来时，枪法如遮蔽日光般严密；用力时，天地都为之震惊。好枪法！两人在教场中大战，难分高下，暂且按下不表。

再说罗通公子，因罗安设下暗房之计，被困在房中。罗通年纪尚轻，不知其中缘由，还在床上酣睡。睡梦中，罗通翻了个身，朝外面望去，只见四周漆黑一片，他心中疑惑：“这可真奇怪，为何今夜感觉如此漫长？我都睡了七八觉了，怎么还没天亮，不如再睡一觉。” 罗通又安心地睡了过去。

忽然，他隐隐听到远处传来鼓炮之声，还有百姓在罗府门前路过时的交谈声：“哥哥，走慢点，兄弟和你一起去看比武。” 罗通在睡梦中听得真切，急忙从床上坐起身来，仔细倾听，只听见隐隐约约的战鼓之声，如同雷声一般。他顿时心慌意乱，暗自叫苦：“不好了，怎么半夜就开始比武了？我还在这里睡得迷迷糊糊，只怕此刻元帅之位已经定下了。” 他匆忙穿上大红裤子，披上白绫跨马衣，蹬上一双乌缎靴，走到门口，想要开门，却发现门被罗安从外面锁住，怎么扳也纹丝不动。罗通着急万分，双手用力一扯，只听 “括喇” 一声，一扇房门连带着上下门楹都被他扳脱了。他将房门往旁边一扔，跨出门来，抬头一看，惊呼道：“哎呀！完了，都已经正午了。” 原来，罗安等人设下暗房之计，用被单、毡裘、衣服、布绢等物，将门缝和窗棂都塞得严严实实，所以屋内才乌暗不透光。罗通气得满脸变色，骂道：“好啊！你们这班家伙，日后定饶不了你们。” 骂完，便朝着外面走去。

他牵过一匹小白龙驹，跨上雕鞍，拿起银缨梅花枪，此刻的他，头上没有包巾扎额，头发凌乱，脸也没洗，却显得格外英气。他出了两扇大门，催动坐下的马，径直朝着教场奔去。罗安赶忙进内禀报：“夫人，公子爷走了。” 窦氏夫人无奈地说道：“罗门不幸，生了这么个不听管教的畜生，他不听为娘的话，执意要去，只怕会丧身外邦，随他去吧。”

暂且不提罗府中的这番对话。单说罗通来到教场，此时秦怀玉刚刚战胜苏麟，正要去挂帅印。罗通见状，大声喊道：“秦家哥哥，留下元帅之位，给小弟来做吧。” 程咬金在台上看到罗通，说道：“这小畜生，怎么又知道了。” 秦怀玉笑着说：“兄弟，为兄年长，理应做元帅；你年纪还小，懂得什么。” 罗通说道：“哥哥，兄弟我虽年纪轻，但枪法比你更厉害。至于点三军、分队伍、掌兵权、用兵之法，兄弟我也都通晓，这元帅之位自然该让我来做。” 秦怀玉说：“不必逞能，放马过来，我们当场比武，你若胜了为兄的枪，我就把元帅之位让给你。” 罗通握紧攒竹梅花枪，朝着秦怀玉直刺过去，秦怀玉连忙用手中的枪抵挡。两人大战四个回合，秦怀玉的枪法虽然精湛，但终究还是略逊罗家枪一筹，他只得开口说道：“兄弟，我让你了。” 罗通大喜，说道：“诸位哥哥们，若有不服的，快来与我比武。若无人出马，小弟我就要挂帅印了。” 他连喊数声，却无人回应。

罗通走上前，对程咬金说道：“老伯父，小侄要挂帅印。” 程咬金说：“你看看自己，衣服都没穿整齐，成何体统。先得好好整理装扮一番，才能挂帅印。家将，快取衣冠来，给公子爷穿戴整齐。” 家将连忙答应，赶忙为罗通从头到脚打扮妥当。罗通在当场挂上帅印，殿下李治亲自递上三杯御酒，说道：“御弟，此番领兵前去，愿你一路上旗开得胜，马到成功，救回父王龙驾，得胜班师，此功非小。” 罗通谢恩。这时，程咬金说道：“殿下千岁，救兵如救火。请速降旨意，命各府爵主明日在教场点齐人马，日夜兼程赶往番邦，解救陛下龙驾要紧。” 殿下说道：“老王伯，这是自然。” 李治殿下随即降下旨意，各府公子爷纷纷回家，准备盔甲。魏征陪同殿下回到金銮殿，暂且不表。

单说罗通威风凛凛地回到家中，下了雕鞍，走进中堂，对母亲说道：“母亲，孩儿夺得了元帅之位，明日就要掌兵权，率领大队人马前去破虏平番了。” 夫人大怒，斥责道：“呔！你这不孝的畜生，为娘昨日是怎么对你说的，你全然不听。非要去争夺什么元帅，逞什么英雄。自古道强中更有强中手，北番那些番兵，个个能征善战，你年纪轻、力气小，能做成什么事！我且问你，你祖父、父亲是怎么死的？” 罗通说：“哎呀！孩儿年幼，不知道祖父和父亲是怎样去世的。” 夫人大哭起来，说道：“我儿，你祖父和父亲那般英雄，却都死于非命，也是为国捐躯啊。” 罗通大哭着问道：“母亲，我祖父和父亲死在何人之手，遭遇了怎样的惨祸？” 夫人大哭道：“哎呀，我儿！你若不领兵前去，为娘就对你说明，日后也好让你泄恨；可你若要前去破关救驾，只怕事情不成，反而惹祸上身，为娘实在难以对你言明。” 罗通说：“哎呀，母亲，你又何必如此。为人子者，理当为父报仇。母亲快说与孩儿知道，此番孩儿领兵前去，先报父仇，再去救驾。” 夫人说：“儿啊，你既然肯为父报仇，也不必问我。” 罗通问道：“母亲，那孩儿该问谁？” 窦氏说：“你明日兴兵前往北番，去问鲁国公程老伯父，便会知晓。至于报不报仇，也由你自己决定。” 罗通说：“母亲，孩儿问了程伯父后，若不取下仇人的首级回来见母亲，就算孩儿真的不孝。” 这一夜，罗通心中烦闷，难以入眠。