第四十八回 程咬金抱病战王龙 刘文静甘心弑旧主

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大唐皇帝驾前军师徐绩，致书定阳王驾前兵部尚书刘老先生台下：绩闻识时务者为俊杰。目今兵困介休，尉迟恭不日归唐，你主刘武周已入我牢笼之计，犹如网中之鱼耳。先生岂未识天时而恋恋在彼耶！今念先生与李药师系同窗好友，故特差参军一员，致达先生。请先生通权达变，速取刘武周首级，以作归唐计，不失公侯之位。书不尽言。徐绩顿首。

刘文静看完信，急忙起身，请乔公山起来见礼，询问了他的姓名后，将他留在内署，设宴款待。第二天，刘文静带领三千人马，借口押送粮草，与乔公山带着夫人马氏、妻舅马伯良，一同前往介休。来到刘武周的营前，军士急忙进去通报，刘武周下令让他们进营。刘文静进营参拜道：“臣听说唐童害死了元帅宋金刚，又兵困介休，特意押送粮草，带领三千兵马，亲自前来保驾，一同击破唐兵。” 刘武周十分高兴，吩咐摆宴，大家一同饮酒，直到晚上才散去。

当晚，刘文静手提宝剑，来到刘武周的营帐中。守营的士兵见是自己人，没有太在意，刘文静趁机闪入营帐，举剑刺死刘武周，斩下首级，带出营外。他招呼军士道：“有愿意投奔唐朝的，跟我走；不愿意的，大家就各自散去。” 当时，士兵将领一半散去，一半跟随刘文静前往唐营投诚。秦叔宝和程咬金迎接他们，看到刘武周的首级，欣喜不已。他们合兵一处，一同前往介休，去见秦王。众人一齐跪地，各自献上功劳。刘文静献上刘武周的首级，秦王大喜道：“列位王兄请起，吩咐记上功劳簿，安排宴席庆贺战功！”

第二天，秦王便派遣刘文静前往长安朝见唐高祖李渊，同时差遣乔公山前往介休城，将刘武周的首级送去，以此招降尉迟恭，让他彻底死心。乔公山领命后，来到介休城下，让守城的军士通报，说：“乔公山求见尉迟将军。” 军士赶忙进去报告，尉迟恭下令打开城门，让乔公山进城。军士奉命，立即放乔公山入城。乔公山背着木桶，走到大堂之上，说道：“将军，老夫不敢失信，如今已取得真正的‘鸡冠刘武周’首级。” 说着，便将木桶放在桌上。尉迟恭掀开桶盖，仔细查看首级，果真是刘武周的真头，不禁放声大哭：“哎呀，主公啊，倒是臣害了你！老乔，你这可恶的家伙，为何杀我主公？” 说罢，他拔出腰刀，不由分说，将乔公山砍为两段。随后，尉迟恭吩咐大小三军全体戴孝，自己也换上白盔白甲，点齐兵马出城，发誓要为主公报仇。

尉迟恭来到唐营前，愤怒地呼喊：“唐童，出来与俺一战！” 秦王接到报告后，率领三十六员上将，左右列队，来到阵前。秦王喊道：“尉迟王兄，如今你总该归顺孤家了吧！” 尉迟恭见一众英雄都在眼前，心中顿时生出一计，说道：“唐童，我主已死，本应归顺于你，但你得依俺三件事。” 秦王道：“王兄若愿归降，莫说三件，便是三十件，孤家也答应你。” 尉迟恭说：“第一件，你和程咬金要从我的鞭下钻过去；第二件，要将我主公的首级与尸身合在一处，归葬入土；第三件，你要披麻戴孝，还要那程咬金拿着哭丧棒。这三件事，你可答应？” 众将听了，大多面露不平之色。秦王却道：“都依！都依！”

尉迟恭道：“今日便要钻鞭。” 他将乌骓马往前一纵，站在中央，举起手中的竹节钢鞭，喊道：“唐童，快来钻鞭，也好让俺见识你的诚意。” 秦王便对程咬金说：“程王兄，与孤家一同走这一遭。” 程咬金听到秦王的命令，心中满是畏惧，但又无可奈何，只得答应。他心里想着：“这黑脸贼要是打我，主公肯定不会善罢甘休；若不打下来，那我便成了不怕死的好汉。” 于是，他大声喊道：“尉迟恭，俺来了！” 说罢，便朝着鞭下钻去。尉迟恭正要举鞭打下，忽然又想：“且慢，若打了这狗头，唐童肯定就不敢来了，暂且饶他过去。” 程咬金在鞭下弯着腰，慢慢靠近尉迟恭身边，突然纵身一跃，双手托住尉迟恭的双鞭，大喊：“主公，快走！” 秦王立刻催马向前，如飞一般冲了过去。程咬金也放开尉迟恭，紧跟在秦王马后溜走了。尉迟恭见没打到秦王，只得叹口气，回马进城。

秦王派人进入城中，取出刘武周的首级，又让军士找出刘武周的尸骸，拼凑在一起，搭建起孝堂。秦王穿上孝服，程咬金手持哭丧棒，将刘武周的首级和尸骸用朱红棺木盛殓。灵前供奉着全猪全羊。秦王率先举行哀悼之礼，程咬金在一旁跪地叩头，众官员也一同拜祭吊唁。尉迟恭在城墙上，远远望见秦王如此诚心，又想到如今主公已死，莫不如趁此机会归降。于是，他下令三军打开城门，插上降旗，骑马出城，来到唐营下马，俯伏在地，口称：“尉迟恭愿降！” 秦王走出营帐，亲手将他扶起，挽着他的手一同走进营帐，与众官员见礼，随后吩咐摆宴，为尉迟恭接风洗尘。欲知后事如何，且听下回分解。