第十一回 英雄混战少华山 叔宝权栖承福寺

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叔宝与两名健步骑马上路，离开了山东。一路经过河南等地，过了潼关，来到了华阴县的少华山。只见这少华山山势险峻，八面巍峨，四周陡峭。叔宝便对两个健步说道：“你们在后面跟着，我先到前面探探路。” 那两人知道山路危险，恐怕会有强人出没，便让叔宝先行。

他们来到前山，突然听到树林里传来一声呐喊，紧接着闪出三四百个喽啰，簇拥着一位英雄。这位英雄长相威武，宛如灵官下凡，胡须卷曲，双目如铜铃般炯炯有神，他横刀跨马，拦住了去路，大声喝道：“想活命的，就留下买路钱！” 两名健步吓得屁滚尿流，急忙叫道：“秦爷，真的有强人来了，这可怎么办？” 叔宝镇定地说道：“别怕，你们站远些。” 说着，他纵马向前，挥动双锏，朝着那英雄的顶梁门狠狠砸去。那人连忙用金背刀抵挡。两人你来我往，斗了七八个回合。叔宝将双锏使得虎虎生风，犹如风车一般快速旋转，那人渐渐只有招架之力，毫无还手之功，渐渐抵挡不住。那些喽啰见状，赶忙跑上山去报信。

山上还有两位豪杰，一位是与叔宝素有交情的王伯当。他与谢映登分别后，途经此山，被这山上的人索要买路钱，双方打了起来。王伯当武艺高强，众人敌不过他，见他是个豪杰，便留他入了山寨。拦住叔宝的那位名叫齐国远，此时正在山上陪着王伯当喝酒的，名叫李如珪。二人正喝着酒，忽然有喽啰前来报告说：“齐爷下山巡查，遇到一个衙门的将官，便向他索要例行的钱财，没想到那人不肯给，双方就打了起来。没到七八个回合，齐爷刀法就乱了，敌不过他，还请二位爷赶紧下山救援。”

王伯当和李如珪二人听了，立刻拿起兵器，跳上战马，一同出了宛子城，来到半山。王伯当远远看见山下正在交战的人，模样很像秦叔宝，他担心齐国远会受伤，便在半山大声喊道：“秦大哥，齐兄弟，别打了！” 这山有二十多里高，他们下来了一半，还有十多里的距离。虽然王伯当高声呼喊，但此时两人正全力交战，一心只顾招架，根本没听到他的叫声。不一会儿，两匹马跑到了跟前，王伯当又叫道：“真的是叔宝兄，齐兄弟，快住手，大家都是好朋友！” 叔宝听到是伯当的声音，便停住了手。

当下，王伯当邀请叔宝进入山寨。叔宝进了山寨，那两名健步早已吓得不轻。叔宝安慰他们说：“你们别害怕，这些都不是外人，是我的好朋友。” 二人这才放下心来。王伯当问道：“这两位是你的随从吗？” 秦叔宝回答：“是两个差役。” 李如珪吩咐手下，把秦爷的行李抬到山上。大家一同上了少华山，进入宛子城，来到聚义厅，摆下酒席为叔宝接风洗尘。王伯当说：“自从仁寿元年十月初一日，在潞州与兄长分手，第二天，我和单二哥到王小二的店里去拜访，兄长已经离开了。后来单二哥又遭遇了胞兄的变故，没能去追兄长，我和谢映登也各自分散了。后来听说兄长遭遇了一场官司，只因路途遥远，无法前去照顾。今日有幸相逢，愿听兄长讲讲这些年的经历。” 叔宝便把前后发生的事情详细说了一遍，还提到如今受唐节度使的差遣，要送礼物到长安，赶在正月十五日去杨越公府中祝寿。接着，叔宝问王伯当为何会在此处。王伯当说：“小弟路过此山，承蒙齐、李两位兄弟相邀，所以留在这里。今日遇见兄长前往长安公干，小弟想陪兄长一同前去，顺便去看看花灯，不知兄长意下如何？” 叔宝说：“一同前往甚好！” 齐国远和李如珪二人也齐声说道：“王兄要去，小弟也愿一同追随。”

叔宝听了，心中却有些犹豫，暗自思忖：“王伯当偶尔在绿林走动，却是个文雅之人，一同进长安倒也无妨。可这两人都是鲁莽之辈，进了长安，倘若行事不慎，泄露了什么，惹出祸事来，连累到我，那可如何是好？” 一时间，他沉吟不语。李如珪见叔宝不说话，笑着说道：“秦兄不言语，想必是怀疑我们在此打家劫舍，养成了野性，进长安看灯，恐怕我们不听约束，惹出祸事，连累兄长，所以不肯带我们一同前往。但我们自幼学习武艺，难道就甘心落草为寇吗？只因奸臣当道，我们实在无奈，才啸聚山林，等待时机。我们又怎会真的把绿林勾当当作终身之事呢？我们也是识大体、懂道理的人，一同前往长安，自然不会连累兄长，还请兄长不要疑虑。” 叔宝听了这一番话，只好说道：“二位贤弟，既然你们明白事理，一同去又有何妨。” 齐国远随即吩咐喽罗，收拾好行囊和战马，多带上些银两，挑选二十名健壮的喽罗一同前往，其余喽罗不许擅自下山，要小心看守山寨。叔宝也叮嘱两名健步，不可泄露此事。到了二更时分，众人离开了少华山，朝着陕西方向赶路。

一天，天色渐晚，他们离长安只有六十里地了。远远望去，只见一座旧寺，刚刚修缮得十分齐整。叔宝心想：“这齐、李二人到了京城，最好只住三四天就好。要是住的日子久了，难免会惹出祸事。今天才十二月十五日，距离正月十五花灯节还有一个月。不如就在前边这座新修的寺庙里，向长老借间僧房，暂且住上几日，等快到花灯节的时候再进城。趁着这几天时间，也能管束管束他们。” 主意已定，但又不好明说，只得对齐国远和李如珪二人说道：“二位贤弟，我想长安城内人口众多，房屋却有限，而且往来的行商过客也很多，哪里有宽敞的住处，能容得下我们二十多人呢？况且城内规矩繁多，多有不便。我的想法是，在前面这座新修的寺庙里，借间僧房暂住。你们看这荒郊野外，没有什么拘束，我们还能在这里走马射箭，舞剑抡枪，岂不快活？在这里住到今年，快到花灯节的时候，我便进城送礼，你们就去看灯。” 王伯当也觉得齐、李二人有些让人不放心，便在一旁极力附和。