第四十四回 叔詹据鼎抗晋侯 弦高假命犒秦军

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秦军出征后，蹇叔称病不再上朝，还请求辞去官职。秦穆公极力挽留。蹇叔却坚称病情严重，请求回到铚村。百里奚前往蹇叔家中探望病情，他对蹇叔说：“我并非不懂得见机行事的道理，之所以还留在这里，是希望能有机会与我的儿子见上最后一面。兄长，你有什么要教导我的吗？” 蹇叔沉重地说：“秦军此次出征必定失败。贤弟你可秘密告知子桑，在黄河边准备好船只，万一我儿子能够脱身，好接应他们西归。切记，切记！” 百里奚连忙应道：“兄长的话，我一定照办。” 秦穆公听说蹇叔心意已决，要归乡养老，便赠送给他二十斤黄金，一百束彩缎，群臣也都将蹇叔送到郊关才返回。百里奚握着公孙枝（字子桑）的手，将蹇叔的话原原本本告诉了他，并叮嘱道：“我兄长不托付他人，而是托付给你，是因为将军你忠诚勇敢，能够为国家分忧。将军千万不可泄露，要暗中谋划此事！” 公孙枝郑重地说：“我一定遵命。” 随后便去准备船只，暂且按下不表。

再说孟明视见白乙丙带着他父亲的密信，怀疑里面藏着攻破郑国的奇计。当天晚上安营扎寨完毕后，孟明视特意前来索要观看。白乙丙打开密信，只见里面写着两行字：“这次出征，郑国不足为虑，需要警惕的是晋国。崤山一带地势险要，你务必谨慎行事。我会在那里收殓你的尸骨！” 孟明视赶忙捂住眼睛，快步走开，连声说道：“呸呸！真晦气，真晦气！” 白乙丙心里却觉得未必会如此。三位主帅在冬季十二月丙戌日率领军队出征，到了第二年春天正月，军队从周都北门经过。孟明视说：“天子就在这里，我们虽然不能以军事行动前去拜见，但怎敢不表示敬意呢？” 于是传令让将士们都摘下头盔，下车步行。前哨牙将褒蛮子，勇猛无比，刚过都城大门，就从平地上飞身一跃，登上战车，动作快如飞鸟，战车都未曾停下。孟明视赞叹道：“要是人人都像褒蛮子这样，还有什么事情办不成呢？” 众将士听了，纷纷喧闹起来：“我们怎么就不如褒蛮子了？” 接着，大家都争着捋起袖子，向众人呼喊：“有不能像褒蛮子那样跳上战车的，就退到队伍后面去！”（行军时，落在队伍最后的被视为怯懦，军队战败时，殿后之人则被视为勇敢。这里说殿后，是在羞辱人。）全军共有三百辆战车，将士们无不奋力跳跃，登上战车。上车之后，战车行驶得极为迅速，如同疾风闪电一般，转眼间就不见了踪影。

当时，周襄王派王子虎和王孙满前去观看秦军。秦军过后，二人回来向襄王汇报。王子虎感叹道：“我看秦军如此骁勇强健，谁能抵挡呢？这次出征，郑国必定遭殃！” 王孙满当时年纪还小，只是含笑不语。襄王问道：“你这小孩子怎么看？” 王孙满回答说：“按照礼仪，经过天子的城门，必须卷起铠甲，收起兵器，快步前行。如今秦军只是摘下头盔，这已经是无礼了。而且他们还跳跃上车，实在是太轻狂了。轻狂就会缺乏谋略，无礼就容易引发混乱。这次出征，秦国必定会遭受战败的耻辱，不仅无法伤害别人，只会害了自己！”

话说郑国有个商人，名叫弦高，以贩卖牛为生。从前王子颓喜爱牛，郑、卫等国的商人把牛贩到周国，都能获得丰厚的利润。如今弦高仍然从事这一行业。弦高虽然只是个商人，却有着忠君爱国之心，也有排解忧患纷争的谋略，只可惜无人举荐，只能屈身于市井之中。这一天，弦高赶着数百头肥牛，前往周国做买卖。走到黎阳津附近时，遇到一位老朋友，名叫蹇他，刚从秦国过来。弦高与蹇他见面后，问道：“秦国最近有什么事？” 蹇他说：“秦国派遣三位主帅袭击郑国，在十二月丙戌日就出兵了，很快就要到了。” 弦高大吃一惊，心想：“我父母所在的国家，突然遭遇这样的危难，不知道也就罢了，既然知道了却不设法救援，万一国家灭亡，我还有什么脸面回到故乡呢？” 于是，他心生一计，辞别了蹇他，一方面派人连夜飞奔回郑国，让郑国赶紧做好防备；另一方面着手准备犒劳军队的礼物，挑选了二十头肥牛带在身边，其余的牛都寄存在客舍。弦高自己乘坐一辆小车，一路迎着秦军前行。来到滑国一个叫延津的地方时，正好遇到秦军的前哨。弦高拦住前路，高声喊道：“郑国有使臣在此，求见你们主帅！” 前哨赶忙报告给中军。孟明视听到后，不禁大吃一惊，心想：“郑国怎么会知道我军到来，还派使臣远远地来迎接？且看看他有什么来意。” 于是，孟明视来到车前与弦高相见。弦高假传郑君的命令，对孟明视说：“寡君听说三位将军将要出兵经过敝国，特意派我带着微薄的礼物，前来犒劳各位将士。敝国夹在大国之间，外患接连不断，因为长久以来让贵军在这里戍守，担心一旦有所疏忽，发生意外，从而得罪贵国，所以日夜戒备，不敢安睡。还望将军体谅！” 孟明视问道：“既然郑君犒劳我军，为何没有国书？” 弦高回答说：“将军在冬季十二月丙戌日就出兵了，寡君听说将士们一路奔波，十分辛苦，担心等准备好国书，会耽误迎接犒劳的时机，所以就口头吩咐我，让我赶来请罪，并没有别的意思。” 孟明视凑近弦高，低声说：“我君派遣我等，是为了滑国，哪里敢针对郑国呢？” 随后传令：“在延津驻扎军队！” 弦高道谢后便退下了。西乞术和白乙丙问孟明视：“为什么要在延津驻军？” 孟明视说：“我军千里迢迢赶来，就是想趁郑国人毫无防备，一举成功。如今郑国人已经知道我们出兵的日子，想必早就做好了充分的准备。攻打郑国，城防坚固难以攻克；围困郑国，我们兵力又少，没有后援。现在滑国没有防备，不如袭击滑国，攻破它，夺取那里的财物，还可以回去向我们国君交差，这样我们出兵也算有个名目。” 当天夜里三更时分，三位主帅将军队分成三路，合力袭击并攻破了滑城。滑国国君逃到了翟国。秦军在滑国大肆掳掠，把那里的人口、玉器、布帛等抢夺一空。史臣评论此事，认为秦军眼里早已没有郑国了。如果不是弦高假传君命犒劳秦军，打消了三位主帅攻打郑国的念头，那么灭亡的灾祸，就该落在郑国，而不是滑国了。有诗称赞道：“千里驱兵狠似狼，岂因小滑逞锋铓。弦高不假军前犒，郑国安能免灭亡？”

滑国遭到秦军破坏后，国君无法复国，秦军离开后，滑国的土地便被卫国吞并。这是后话，暂且不提。

再说郑穆公接到商人弦高的密报后，还不太相信。当时正值二月上旬，郑穆公派人前往客馆，窥探杞子、逢孙、杨孙的举动。只见他们已经收拾好车辆，喂饱战马，磨砺兵器，每个人都整装待发，精神抖擞，只等秦军一到，就准备打开城门接应。使者回来报告，郑穆公大惊失色。于是，郑穆公派老大夫烛武，先去见杞子、逢孙、杨孙，分别送给他们一束帛作为礼物，并对他们说：“几位在敝国停留了这么久，敝国因为供应你们的缘故，就连原圃里的麋鹿都快被捕尽了。如今听说几位要整军出发，是打算离开了吗？孟明将军他们现在周、滑一带，你们何不去与他们会合呢？” 杞子大惊，暗自思忖：“我们的计谋已经泄露，秦军来了也不会成功，反而会获罪，不仅郑国不能留，秦国也回不去了。” 于是，他言辞委婉地答谢了烛武，当天就带着数十名亲信，逃奔到齐国。逢孙、杨孙也逃到宋国躲避罪责。戍守的士兵没了主帅，聚集在北门，想要发动叛乱。郑穆公派佚之狐，带上大量干粮，分给众人，引导他们回乡。郑穆公为了表彰弦高的功劳，封他为军尉。从此，郑国恢复了安定。

再说晋襄公在曲沃的殡宫守丧，听到谍报说：“秦国的孟明将军，率领军队向东进发，不知道要去哪里？” 晋襄公大惊，立刻派人召集群臣商议。先轸之前已经打听清楚，知晓了秦君袭击郑国的计划，于是前来拜见晋襄公。不知道先轸会有怎样的计策，且看下回分解。