第七十二回 诸葛亮智取汉中 曹阿瞒兵退斜谷

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众将保护着许褚，回去拜见曹操。曹操让医士为许褚治疗伤口，同时亲自带兵前来与蜀兵决战。刘备率领军队出城迎战。双方摆开阵势，刘备让刘封出马。曹操破口大骂：“你这个卖草鞋的小子，总是派义子来抵挡我！我要是把黄须儿叫来，你的义子就会被打成肉泥！” 刘封听了大怒，挺枪纵马，直取曹操。曹操命令徐晃迎战，刘封假装战败逃走。曹操带兵追赶。这时，蜀兵营中四下炮响，鼓角齐鸣。曹操担心有伏兵，急忙下令退兵。曹兵慌乱中自相践踏，死伤众多，一直逃回阳平关才安定下来。蜀兵追到城下，在东门放火，西门呐喊，南门放火，北门擂鼓。曹操惊恐万分，弃关而逃。蜀兵在后面紧追不舍。曹操正逃跑间，前面张飞带领一支军队拦住去路，赵云又带领一支军队从背后杀来，黄忠也带兵从褒州杀来。曹操被打得大败，众将保护着他，夺路而逃。

曹操好不容易逃到斜谷界口，忽然前面尘土飞扬，一支军队赶来。曹操心想：“这支军队要是伏兵，我可就完了！” 等军队走近，才发现是自己的次子曹彰。曹彰字子文，从小就擅长骑马射箭，力气过人，能徒手与猛兽搏斗。曹操曾经告诫他：“你不读书，只喜欢骑马射箭，这不过是匹夫之勇，有什么值得看重的？” 曹彰却回答：“大丈夫应当像卫青、霍去病那样，在沙漠中建功立业，率领几十万大军，纵横天下，怎么能去做个博士呢？” 曹操曾经问过诸子的志向，曹彰说：“我喜欢做将军。” 曹操又问：“做将军要怎么做？” 曹彰回答：“身披坚固铠甲，手持锐利兵器，遇到危难毫不退缩，身先士卒，该赏的一定赏，该罚的一定罚。” 曹操听后大笑。建安二十三年，代郡乌桓反叛，曹操命令曹彰带领五万大军前去讨伐。临行前，曹操告诫他：“在家我们是父子，接受任务后就是君臣。法律不会徇私情，你要牢记。” 曹彰到了代北，亲自冲锋陷阵，一直打到桑干，平定了北方。因为听说曹操在阳平关战败，所以赶来助战。曹操看到曹彰到来，十分高兴，说道：“我的黄须儿来了，一定能打败刘备！” 于是整顿军队，再次回到斜谷界口安营扎寨。

有人把曹彰到来的消息报告给刘备，刘备问道：“谁敢去迎战曹彰？” 刘封说：“我愿意前往。” 孟达也说要去。刘备说：“你们二人一同前去，看看谁能立功。” 于是两人各带领五千兵马前去迎战。刘封在前，孟达在后。曹彰出马与刘封交战，只三个回合，刘封就大败而回。孟达带领军队前进，刚要与曹彰交锋，只见曹兵大乱。原来是马超、吴兰两军杀来，曹兵顿时惊慌失措。孟达趁机带兵夹攻。马超的士卒长期养精蓄锐，此时耀武扬威，势不可当。曹兵大败而逃。曹彰正好遇到吴兰，两人交战，没几个回合，曹彰就一戟把吴兰刺死在马下。双方三军混战一场，曹操收兵后在斜谷界口扎营。

曹操在这里屯兵许久，想要进兵，却被马超坚守阻挡；想要收兵回去，又怕被蜀兵嘲笑，心中犹豫不决。这时，厨师送来鸡汤。曹操看到碗中有鸡肋，心中有所感触。正沉思间，夏侯惇进帐，请示夜间的口号。曹操随口说道：“鸡肋！鸡肋！” 夏侯惇便传令众官，都以 “鸡肋” 为夜间口号。行军主簿杨修，听到传的是 “鸡肋” 二字，便让随行的军士们收拾行装，准备返程。有人把这件事报告给夏侯惇。夏侯惇大吃一惊，赶忙把杨修请到帐中，问道：“您为什么收拾行装？” 杨修说：“从今夜的号令，就知道魏王不久后就要退兵回去了。鸡肋这东西，吃起来没什么肉，扔了又觉得可惜。如今我们进不能取胜，退又怕被人笑话，留在这里没什么好处，不如早点回去。明天魏王一定会班师回朝，所以我先收拾行装，免得临行时慌乱。” 夏侯惇说：“您真是深知魏王的心思啊！” 于是也开始收拾行装。于是，寨中的众将都纷纷准备返程。

当夜，曹操心烦意乱，难以入睡，便手提钢斧，在寨中巡视。他看到夏侯惇寨内的军士们都在收拾行装，十分惊讶，急忙回到帐中，把夏侯惇叫来询问原因。夏侯惇说：“主簿杨德先早就知道大王想要退兵的意思。” 曹操把杨修叫来询问，杨修便把鸡肋的含义告诉了他。曹操听后大怒，说道：“你怎么敢造谣扰乱军心！” 喝令刀斧手把杨修推出去斩首，将首级挂在辕门外示众。

原来，杨修为人恃才傲物，多次触犯曹操的忌讳。曹操曾经建造了一座花园，建成后，曹操前去观看，没有发表任何评价，只是拿笔在门上写了一个 “活” 字就离开了。大家都不明白他的意思。杨修说：“门里面加个活字，就是阔字。丞相是嫌园门太阔了。” 于是，众人重新修筑围墙，改造好后，又请曹操去看。曹操十分高兴，问道：“谁知道我的意思？” 左右的人说：“是杨修。” 曹操虽然口头上称赞，心里却很忌讳。又有一天，塞北送来一盒酥。曹操亲自在盒上写了 “一合酥” 三个字，放在案头。杨修进来看到后，竟然拿勺子和众人分着吃了。曹操问他原因，杨修回答说：“盒上明明写着一人一口酥，我怎么敢违抗丞相的命令呢？” 曹操虽然笑着，但心里却很厌恶他。曹操担心有人暗中谋害自己，常常吩咐左右：“我梦中喜欢杀人，凡是我睡着的时候，你们千万不要靠近。” 有一天，曹操白天在帐中睡觉，被子掉到地上，一个近侍急忙捡起来给他盖上。曹操突然跳起来，拔剑把近侍杀了，然后又上床睡觉。过了一会儿，他假装惊讶地问：“谁杀了我的近侍？” 众人如实相告。曹操痛哭流涕，命令厚葬近侍。大家都以为曹操真的是在梦中杀人，只有杨修知道他的心思，在埋葬近侍时，杨修指着尸体叹息道：“丞相不是在梦中，是你们在梦中罢了！” 曹操听说后，更加厌恶杨修。曹操的第三个儿子曹植，欣赏杨修的才华，常常邀请杨修谈论，一谈就是一整夜。曹操与众商议，想要立曹植为世子，曹丕知道后，秘密请朝歌长吴质到内府商议。因为担心被人察觉，就用大竹箱把吴质藏在里面，只说是装着绢匹，运进府中。杨修知道了这件事，直接去报告曹操。曹操派人到曹丕府门口侦察。曹丕惊慌地告诉吴质，吴质说：“不用担心，明天你再用大竹箱装上绢匹运进去，迷惑他们。” 曹丕照做了，用大竹箱载着绢匹进入府中。使者搜查竹箱，里面果然是绢匹，便回去报告曹操。曹操因此怀疑杨修陷害曹丕，对他更加厌恶。曹操想要试探曹丕、曹植的才能。有一天，他命令两人各出邺城门，却暗中派人吩咐门吏，不让他们出城。曹丕先到，门吏阻拦，曹丕只好退回。曹植听说后，向杨修请教。杨修说：“你奉王命出城，如果有人阻拦，直接杀了他就行。” 曹植听从了他的话。到了城门，门吏阻拦，曹植大声呵斥：“我奉王命出城，谁敢阻拦！” 立刻把阻拦的门吏杀了。于是，曹操认为曹植有能力。后来有人告诉曹操：“这是杨修教他的。” 曹操大怒，从此也不喜欢曹植了。杨修还曾经为曹植写了十多条应对曹操提问的答案，只要曹操有问，曹植就依照这些答案回答。曹操每次用军国大事询问曹植，曹植都对答如流。曹操心中十分怀疑。后来曹丕暗中买通曹植身边的人，偷了这些答案去报告曹操。曹操看到后大怒，说道：“这小子竟敢欺骗我！” 此时曹操就已经有了杀杨修的心思，如今正好借着惑乱军心的罪名把他杀了。杨修死的时候年仅三十四岁。后人写诗道：“聪明杨德祖，世代继簪缨。笔下龙蛇走，胸中锦绣成。开谈惊四座，捷对冠群英。身死因才误，非关欲退兵。”

曹操杀了杨修后，假装对夏侯惇发怒，也要把他斩首。众官纷纷求情。曹操这才叱退夏侯惇，下令第二天进兵。第二天，军队出了斜谷界口，前面一支军队迎了上来，为首的大将是魏延。曹操劝魏延归降，魏延破口大骂。曹操命令庞德出战。两人正在激战，曹寨内突然起火。有人来报告说马超劫了中后两个营寨。曹操拔剑在手，说道：“诸将后退的斩首！” 众将奋力向前，魏延假装战败逃走。曹操正指挥军队回战马超，自己站在高坡上，观看两军交战。忽然，一支军队冲到面前，大喊：“魏延在此！” 拈弓搭箭，射中曹操。曹操翻身落马。魏延扔下弓，拿起大刀，纵马上山坡来杀曹操。这时，斜刺里闪出一员大将，大叫：“休伤吾主！” 一看，原来是庞德。庞德奋力向前，战退魏延，保护曹操前行。此时马超已经退走。曹操带着伤回到营寨，原来他被魏延射中了人中，两颗门牙被射掉。曹操急忙让医士治疗。这时，他才想起杨修的话，便派人把杨修的尸体收回厚葬，随即下令班师回朝，让庞德断后。曹操躺在毡车之中，左右有虎贲军护卫前行。忽然有人报告说斜谷山上两边起火，伏兵赶来。曹兵个个惊恐万分。正是：依稀昔日潼关厄，仿佛当年赤壁危。不知道曹操性命如何，且看下文分解。