第223章 百草堂之桃仁

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青石巷口，百草堂的幌子在晨风中轻轻摇晃，木质招牌上\"百草济世\"四个鎏金大字被岁月磨得温润发亮。王宁束着藏青色锦缎发带，眉眼间透着书卷气，正专注地研磨桃仁。他的指尖沾着浅褐色药粉，白瓷钵里的桃仁碎粒泛着淡淡油光。

\"哥，城东李娘子又来抓产后调理的药了。\"王雪蹦跳着掀开竹帘，杏色襦裙上绣着小巧的山桃图案。她十五六岁的年纪，发间别着两朵新鲜的桃花，圆圆的脸蛋上还沾着晨露，\"张婶说城西王家铺子又涨价了，桃仁都快卖到二两银子一斤了！\"

王宁手一顿，目光望向药柜上仅存的半袋桃仁。这些天桃仁价格疯涨，钱多多像只贪婪的水蛭，将市面上的桃仁搜刮一空。他轻叹一声：\"去把去年陈放的桃仁取来，再配些当归、川芎，叮嘱李娘子文火慢煎。\"

此时，店外突然传来一阵喧闹。张娜系着靛蓝围裙从后厨赶来，她鬓角微微沁汗，浅粉色的裙裾沾着面粉：\"当家的，孙玉国带着人在门口闹事！\"

王宁快步走出店门，只见孙玉国身着墨色绸缎长衫，金丝绣的云纹在阳光下格外刺眼。他身旁的刘二狗歪戴着瓜皮帽，鼠目獐头地打量着百草堂。\"王掌柜好大的架子！\"孙玉国折扇一收，重重敲在掌心，\"听说贵堂的桃仁能治百病？我家刚抓药的客人吃了上吐下泻，这笔账怎么算？\"

围观的百姓顿时议论纷纷。王宁神色不变：\"孙掌柜的客人患了何症？用了哪些药材？可否让在下看看方子？\"

\"哼，少在这儿装模作样！\"刘二狗跳出来，\"大伙可别上当，百草堂的桃仁都是从死人坟头挖的野桃！\"

人群中响起一阵惊呼。张娜脸色发白，正要反驳，却被王宁抬手拦住。他转身走进药堂，捧出一本泛黄的账本：\"这是近三月的药材进货记录，每一笔都有凭证。若孙掌柜不信，大可去衙门评理。\"

就在这时，一个佝偻的身影挤进人群。是邻村的陈阿婆，她拄着枣木拐杖，气喘吁吁：\"王大夫，求求您救救我家儿媳...她生完孩子后腹痛难忍，整晚整晚地叫...\"

王宁心头一紧，产后瘀血阻滞若不及时调理，极有可能危及性命。他看向药柜，咬咬牙：\"阿婆，您先带她来，我自有办法。\"

深夜，百草堂内灯火通明。王雪蹲在灶台前添柴，火苗映得她脸颊通红。张阳戴着老花镜，正小心翼翼地将桃仁放入特制的陶罐。\"这是新琢磨的炮制法子，\"他浑浊的眼睛里闪着兴奋的光，\"用黄酒浸泡三日，再拌上蜜麸炒，药效至少能增强三成。\"

王宁在药案前反复推敲药方，毛笔尖悬在宣纸上迟迟未落。突然，窗棂轻响，一道白影闪过。他抬头望去，只见月光下站着个素衣女子，腰间的银铃随着动作轻轻摇晃。

\"林姑娘？\"王宁又惊又喜。林婉儿一袭白衣胜雪，青丝如瀑，眉间一点朱砂痣更添几分神秘。她背负双手，眼神警惕：\"小心隔墙有耳，最近城西常有可疑人影出没。\"

话音未落，屋顶传来瓦片轻响。林婉儿身形一闪，如鬼魅般跃上屋檐。黑暗中，刘二狗咒骂着跳出来：\"臭婆娘坏我好事！\"两人交手数招，林婉儿的软剑在夜色中划出一道寒光，刘二狗见势不妙，仓皇逃走。

王宁捡起地上半张被剑气划破的纸，借着烛光辨认：\"这是...张药师的桃仁炮制笔记？\"他与林婉儿对视一眼，心中涌起不祥的预感。这场关于桃仁的风波，恐怕才刚刚开始。

晨光刺破薄雾，青石巷的石板还沁着夜露。王雪攥着竹篮，踮脚将最后一串晒干的艾草挂在檐下。昨夜刘二狗的突袭让百草堂人心惶惶，她望着空荡荡的桃仁药匣，咬了咬嘴唇，往怀中揣了把锋利的短刀，悄然出了门。

深山里晨雾弥漫，潮湿的空气裹着松针的清香。王雪踩着腐叶往山坳深处走去，突然，她瞳孔骤缩——前方桃林中，几棵野生山桃树上的果实竟被尽数摘光，满地狼藉的枝叶间，还散落着钱多多商号的麻绳。\"果然是他们！\"她握紧拳头，指甲几乎掐进掌心。

正当她准备继续搜寻时，身后传来枯枝断裂的声响。刘二狗歪着脑袋从树后转出，鼠须般的眉毛挑得老高：\"小娘子不在家待着，跑这儿找宝贝？\"他身后跟着两个膀大腰圆的打手，腰间鼓鼓囊囊，显然藏着家伙。

王雪后退半步，将竹篮护在胸前：\"刘二狗，强买强卖还不够，连野桃都要抢？\"

\"哟，这话说的。\"刘二狗把玩着匕首，刀刃在阳光下泛着冷光，\"这年头，有本事的人吃肉，没本事的...\"话音未落，他突然欺身上前，匕首直取竹篮。

千钧一发之际，一道白影如惊鸿掠过树梢。林婉儿凌空旋身，软剑出鞘，寒光与匕首相撞，溅起一串火星。她足尖点在刘二狗肩头，借力跃到王雪身前：\"滚！\"

刘二狗踉跄后退，恼羞成怒：\"给我上！\"两个打手挥舞着棍棒扑来，林婉儿手腕轻抖，剑花如星雨绽放。打斗声惊起林间飞鸟，枯枝落叶纷纷扬扬。王雪趁机捡起石块砸向打手，混乱中，刘二狗瞅准空隙，将一袋粉末撒向林婉儿。

\"小心！\"王雪惊叫出声。林婉儿屏息侧身，还是慢了半拍，雪白的衣襟上顿时泛起黑斑——竟是腐蚀极强的硝石粉。刘二狗见状大笑：\"臭丫头，下次可没这么好运！\"说罢带着打手消失在密林中。

与此同时，百草堂内气氛凝重。张娜坐在账房里，面前摊着厚厚一摞账本，指尖划过逐渐见底的银钱记录，眉头越皱越紧。\"当家的，再找不到桃仁，别说救人，连药堂都撑不过半月。\"她将算盘拨得噼啪作响，\"钱多多囤货居奇，孙玉国又在背后推波助澜...\"

王宁盯着墙上的《本草图经》，目光落在桃仁的记载处。突然，他猛地一拍桌案：\"有了！古籍记载，桃仁与大黄、芒硝配伍，可制成'桃核承气汤'，既能增强活血之力，又能减少用量！\"

张阳闻言眼睛一亮：\"只是这三味药材的配比极难把控，稍有不慎...\"

\"就用我的方子。\"清冷的声音从门口传来。众人转头，只见一位青衫男子负手而立，腰间药囊挂着半片干枯的荷叶。他约莫三十岁上下，剑眉星目，下颌有道细长疤痕，平添几分沧桑。

\"郑钦文？\"王宁又惊又喜，快步迎上前，\"你不是在漠北行医？\"

郑钦文淡淡一笑：\"路过此地，听说百草堂有难。\"他从怀中掏出一卷泛黄的医案，\"三年前，我曾用改良后的桃核承气汤，治好过一位难产的妇人。\"

屋内陷入寂静，唯有烛火轻轻摇曳。王宁接过医案，目光在药方上快速扫过，呼吸渐渐急促：\"妙！以赤芍代白芍，佐以牛膝引药下行，既能破瘀，又不伤正气！\"

正当众人沉浸在喜悦中时，药堂外突然传来哭喊：\"大夫！救命啊！\"陈阿婆跌跌撞撞冲进来，怀中的儿媳面色惨白，身下血迹斑斑。\"她...她突然血崩！\"老人泣不成声。

王宁立刻镇定下来：\"张药师，按郑兄的方子抓药，煎三碗取一碗，温服！\"他转向郑钦文，\"劳烦郑兄帮忙施针，稳住气血。\"

药香与血腥味在屋内交织。张娜握着产妇的手，轻声安抚；王雪举着药碗，眼泪在眼眶里打转。当第一碗汤药喂下后，血崩竟奇迹般减缓。郑钦文收针时，额间已布满细汗：\"幸亏及时，再晚半个时辰...\"

深夜，药堂终于恢复平静。王宁望着熟睡的产妇，心中五味杂陈。忽然，他注意到墙角蜷缩着一个人影——是钱多多！这个平日里油光满面的商人，此刻头发凌乱，衣摆还沾着泥污。

\"王...王掌柜，救我！\"钱多多连滚带爬扑过来，\"孙玉国他...他想杀我灭口！\"他哆哆嗦嗦从怀中掏出个油纸包，\"这是桃仁，全给你！求你...\"

王宁与郑钦文对视一眼，展开油纸包。里面赫然是经过特殊炮制的桃仁，颜色比寻常桃仁更深，散发着奇异的香气。\"这是...西域火燎法炮制的桃仁？\"郑钦文皱眉，\"此方法虽能增强药效，但稍有不慎就会产生毒性。\"

钱多多哭丧着脸：\"孙玉国逼我找邪门法子炮制桃仁，说要毁了百草堂的名声。可我怕出人命...王掌柜，我愿意作证！\"

话音未落，窗外传来暗器破空声。王宁眼疾手快，拉着钱多多滚到桌下。三支淬毒的弩箭钉在墙上，尾羽上赫然印着孙玉国药铺的徽记。一场更大的风暴，正在黑暗中悄然酝酿。

夜色如墨，乌云遮蔽了月光。百草堂后巷弥漫着刺鼻的硝石味，三团黑影猫着腰，将浸透桐油的麻布塞进窗缝。领头的汉子狞笑一声，掏出火折子：\"孙掌柜说了，烧得越干净越好！\"

屋内，王宁正就着火光研究钱多多带来的西域桃仁。突然，他闻到一股焦糊味，抬头便见窗棂外窜起火苗。\"不好！\"他抄起药柜上的铜盆，朝着火焰泼去。滚烫的油星四溅，火势却借着风势愈发凶猛。

\"快救火！\"张娜的喊声穿透浓烟。她披着湿棉被冲进库房，试图抢救药材。王雪举着水桶从井边跑来，却被倒塌的房梁拦住去路。林婉儿凌空飞跃，软剑斩断燃烧的木梁，将王雪拽到安全处：\"分头行动，先救人！\"

郑钦文背起钱多多，一脚踹开被火封住的大门。门外，孙玉国带着十余名打手持械而立。\"王宁，今天就是百草堂的死期！\"孙玉国摇着折扇，眼中闪过阴鸷，\"识相的，把桃仁秘方交出来！\"

王宁抹去脸上的烟灰，握紧拳头：\"你就不怕天理昭昭？\"

\"天理？\"孙玉国大笑，\"在这世道，拳头就是天理！给我上！\"打手们举着棍棒、刀剑蜂拥而上。林婉儿剑花飞旋，寒光映着跳动的火焰；郑钦文施展点穴功夫，招招制敌要害。王雪则趁机提着水桶泼向火势最猛的地方。

混战中，刘二狗瞅准空隙，举着斧头扑向王宁。千钧一发之际，张阳抄起捣药的杵子砸去，却被刘二狗反手一刀划伤手臂。\"张药师！\"王宁分神之际，后背被刀刃划开一道血口，鲜血染红了素白的长衫。

火势越来越大，梁柱发出不堪重负的呻吟。林婉儿突然瞥见孙玉国袖中寒光一闪——竟是袖箭！\"小心！\"她飞身上前，软剑格开暗器。然而，更多的袖箭如雨点般射来，林婉儿挥剑格挡，雪白的衣袂被划出无数破洞。

就在此时，远处传来马蹄声。数十名官差举着火把疾驰而来，领头的捕头大喝：\"住手！有人举报此处纵火伤人！\"孙玉国脸色骤变，带着手下仓皇逃窜。刘二狗跑得最慢，被官差一棍子敲在头上，瘫倒在地。

大火终于扑灭，百草堂已是满目疮痍。烧焦的房梁横七竖八，药柜化为焦炭，满地都是破碎的药罐。钱多多跪在地上痛哭：\"是我害了你们...孙玉国说，只要我帮他搞垮百草堂，就分我三成利润...\"

王宁包扎着伤口，目光坚定：\"事已至此，追究无用。当务之急，是救治伤者。\"他望向被烟熏得漆黑的药案，突然眼前一亮——墙角处，半袋未被烧毁的西域桃仁在月光下泛着微光。