第523章 意外的重逢

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盛家子女将大老太太的灵柩暂时放置在一户安全人家后，便匆匆忙忙地赶回了家。然而，当盛老太太发现盛明兰并未一同归来时，心急如焚的她不禁破口大骂起来。众人见状，无奈之下只得再次外出寻找盛明兰。

与此同时，顾廷烨带着盛明兰回到了营地。他关切地为明兰倒了一碗热茶，看着她瑟瑟发抖的双手，顾廷烨心中一阵酸楚。明兰端起茶碗，轻抿一口，热茶入喉，却未能驱散她内心的恐惧与不安。

直到此刻，明兰的心情仍未完全平复，她的手依旧有些微微颤抖。当她听闻顾廷烨如今已成为虞侯时，不禁诧异道：“你既已获此官职，理应上前线去立军功才是，留在这宥阳，怕是难以得到晋升啊。”

顾廷烨微微一笑，并未直接回答明兰的问题。然而，他心中的想法却被明兰一语道破。原来，顾廷烨之所以没有前往前线，其中缘由，明兰已然猜出了七八分。

盛明兰未曾料到顾廷烨会选择投身军旅，她不禁对他的勇气和决心心生钦佩。同时，她也暗自感叹，自己虽身为女子，却无法像顾廷烨那样随心所欲地去做自己想做之事。

正在此时，石头前来禀报，称流寇已被清扫干净，盛家的人也正在四处寻找盛明兰。顾廷烨听闻后，决定让明兰回家去。临行前，他还特意递给明兰一支袖箭，并嘱咐道：“若遇危险，记得使用。”

此刻正值深夜，万籁俱寂，街道上空无一人，唯有漆黑的夜幕笼罩着这片土地。盛明兰独自一人走在这寂静的街道上，心中不禁有些忐忑不安。

突然间，一个黑影从暗处窜出，拦住了盛明兰的去路。盛明兰定睛一看，原来是个流寇！她心中一惊，连忙举起手中的袖箭，毫不犹豫地射向那流寇。只听“嗖”的一声，袖箭如闪电般疾驰而出，准确地击中了流寇的腿部。

那流寇吃痛，惨叫一声，随即仓皇而逃，消失在了黑暗之中。盛明兰见状，松了一口气，继续迈步前行。

然而，就在她转身离开之际，顾廷烨和石头从暗处走了出来。原来，刚才那一箭并非盛明兰所发，而是顾廷烨暗中投出的。他一直在暗中护送着盛明兰，确保她的安全。

石头看着顾廷烨，满脸疑惑地问道：“二爷，您为何不亲自护送盛姑娘回家，反而要这般偷偷摸摸地跟着呢？”

顾廷烨微微一笑，解释道：“盛姑娘如今正在服丧期间，若是被人看到她与我一同回去，恐怕会引起一些不必要的闲言碎语。这样一来，对她的名声可不好。所以，我觉得还是像现在这样暗中护送她更为妥当。”

石头听后，恍然大悟，对顾廷烨的细心和周全深感敬佩。

盛老太太担心地不得了，直到听到明兰的声音一时崩溃大哭，盛家众人也都松了一口气。盛老太太原本想过完年再走，但如今不能再等了，等明天大老太太入土她们就走。盛维自是要挽留，但盛老太太更怕朝堂动荡，所以决定走陆路回京。次日，盛家就送走了盛老太太与盛明兰的马车队。顾廷烨与石头、蓉姐儿也一路回京，却没去打招呼，只是暗中保护。

盛老太太与盛明兰找了个铺子歇下了，顾廷烨为了避嫌就在后头支了个火堆，还对蓉姐儿说自己是没钱了。盛家车队再次启 程， 坡上却有一群流寇虎视眈眈，顾廷烨抱着蓉姐儿淡定地走出来，劝他们不要打坡下人的主意。对方不予理会，顾廷烨便把蓉姐儿给了石头抱，独身一人与流寇厮杀。 蓉姐儿在旁边背起了《岳阳楼记》，还没背完，顾廷烨便把流寇打得起不了身。他让头目代为传话，告诉三山四水的兄弟不要打盛家人的主意，大家才能安稳的过完 这个年。

东京城，盛紘与王若弗早已在城门处等候，迎着了盛老太太与盛明兰进了城。她们回了家，跟在后头的顾廷烨才折身返回。而常嬷嬷开门见到顾廷烨与蓉姐儿，喜极而泣