第8章 壶中天慢（八）

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“是。”

按照皇帝的吩咐，皇太孙的丈夫备选和国子监武学的学生们在早就准备好的赛场上比试马球，要论技巧，肯定是武学更胜一筹，不过众人都看得出来，这是对另一群人的考核，各自心照不宣地观战。

他们都有些好奇，以皇帝和太孙的个性，究竟会将谁收入毂中。

考虑到对面可能有太孙未来的丈夫，武学的人比赛时也十分小心翼翼，尽量让对面能够输得体面一些，还能提升比赛的精彩程度。

后备队明显也意识到了这一点，很快便推选出其中一人作为指挥，有条不紊地进行防守和适度反击，加上对面的放水，至少不会输得太难看。

待到打马球的两支队伍各自领赏退下，皇帝这才让人将太孙叫上前来，道：“太孙看着哪个更好一些？”

众人见皇太孙上前，自然明白皇帝是在询问皇太孙的意见，只恨自己耳朵不够尖，此时听不到一星半点的动静。

先前惠王挑选丈夫的时候，他们已经见识过一次皇帝的挑选标准，但如今可是给未来的皇帝挑丈夫，那能一样吗？

朱佑桓先是规规矩矩地行礼，随后才道：“桓儿不敢擅专，请祖母指点一二。”

皇帝闻言笑呵呵地说道：“要我看，那个居中指挥的不错，我记得是叫陆从白？”

一旁的内官应声道：“是，此人为南直隶人士，出身吴县民户，学识尚可，性情温和，倒是颇受其他人爱戴。”

皇帝微微颔首，这才看向朱佑桓，道：“太孙觉得呢？”

“桓儿觉得此人如何？”

“陆从白确有几分才华，但桓儿以为另一人更好。”

皇帝挑眉问道：“谁？”

朱佑桓一脸从容，沉稳开口道：“陆从白身边有一人跟随左右，为其鞍前马后，虽然不比陆从白指挥队伍风光，但胜在服从指挥、冲锋陷阵，桓儿以为如此品质，更该是忠君爱国之人应有之德。”

皇帝面上笑容更盛，道：“好，好。”她看向一旁的内官开口道：“朕记得此人姓赵……”

内官立刻接话道：“回圣母，赵嘉致，保定府人，家中是军户，个性耿直，在同期之中交好不多。”

“不错，让他跟在太孙身边，与其他几个陪读一起。”

“是。”

众人听闻这个消息，心下已经是一清二楚。

不出意外的话，这个平平无奇的赵嘉致就是皇太孙的人了。

元光三十八年二月十五日，皇太孙朱佑桓正式大婚，皇帝降旨封太孙之夫赵嘉致为小王，享郡王待遇而无府无封地。

元光三十九年九月二十七日，皇太孙长女出生，按照辈分取名“厚烁”。

皇太后的身体原本就一日不如一日，太孙大婚时尚可，待到朱佑桓生产后便愈发不佳，病如山倒。

皇帝不放心这些年还算靠得住的太医，又让人将在外恩养多年的徐望之叫了回来，最终得出的结论是皇太后大限将至，正常看待就好。

朱佑桓不知道皇帝心情如何，只知道皇帝少见地有所懈怠，连着几日陪在皇太后的身边，直到皇太后出言劝说，皇帝这才恢复往常的模样。

只是皇帝连下数道急报，罕见地大举动用人力，下旨命济王尽快返京，显然是忧心母亲去世前见不到小女儿。

好在这一路天气尚可，且济南与京城距离不算太远，济王考虑到母亲不等人，因此半途丢下丈夫和几个孩子，自己带人匆匆赶回京城，这才及时赶了回来。

“娘，桐桐回来了。”

胡善祥勉强扫视了一番两个女儿，终于轻声道：“对不住……”她的声音多了几分喑哑，一时间让人无法明白她的意思。

一旁的宫人都有些不解其意，倒是济王先按捺不住，俯在床前埋头痛哭。

这些年皇太后、皇帝和济王母女三人都过得极为顺遂，早就已经让众人忘记这母女三人曾经身处怎样的境地之中，也只有朱予焕和朱友桐明白，这句“对不住”究竟有何意味。

她们的母亲总是这样，即便表面不显，却在心中暗暗愧疚。

皇帝拍着胞妹的脊背，冲着母亲轻轻地摇了摇头。

胡善祥的目光渐渐涣散，她的脖颈有些僵硬，终于吐出最后一个字眼：“走……”

寿宁宫内一片寂静，还是皇帝轻轻地碰了碰母亲的脸颊，开口道：“皇太后崩。”

众人纷纷跪下痛哭失声，唯独皇帝深吸了一口气，缓缓地闭上了眼，许久之后才对身边的人吩咐道：“为皇太后敛容。”

这位曾经经历过无数风雨的皇帝，在此时此刻，声音却少见的有一丝颤抖，但也仅仅是那一瞬，她又像是硬生生忍了回去，仿佛一切都未曾发生。

朱佑桓察觉到祖母在那一瞬努力克制的情绪，心中不由戚戚。

她很清楚，祖母本就是个十分克制的人，但如今是她的母亲去世，祖母却还如此内敛……

元光三十九年，十一月初一，为皇太后胡善祥上尊谥曰“孝德庄靖温诚仁慈弼天翊圣章皇后”。