第2章 壶中天慢（二）

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“怀恩伴伴，祖母呢？”

小孩子一向长得快，一天一个样，加之宫中照看得当，四岁的朱佑桓被养得白白胖胖不说，开窍也比寻常孩子要早，任谁看见了都喜欢得不得了。

怀恩行礼起身后看向被保母牵着手的朱佑桓，笑呵呵地说道：“小殿下是想陛下了吧。”

朱佑桓头上扎着三个鬏鬏，以银红发束紧，发带末梢点缀着几颗珍珠，配上鹅黄衫子、碧水裙，看着可爱乖巧。

朱佑桓一脸认真地说道：“想，我可想祖母了，奶奶不让我玩弹弓，我就藏在祖母这里，隔几日就到乾清宫玩，这样奶奶就管不到啦！就是……从东宫到祖母这里太远了，不能天天来。”

她语气虽然十分乖顺，但说的话却透露着一股机敏狡黠，加上她那小大人的模样，连旁边的保母都忍不住掩唇轻笑。

别看她年纪小，可是很清楚这宫里谁才能挟制住其他人。

皇太子和太子妃一向小心谨慎，侍奉皇帝更是鞍前马后，就连对皇太子和太子妃指挥得团团转的周贵妃，在遇上皇帝，那也是从不敢大小声的。

朱佑桓年纪虽小，可每日都在这几尊大佛之前来回晃悠，自然是很快就明白过来，祖母才是最厉害的那个。

朱佑桓有些好奇地探头，问道：“伴伴，谁在里面呀？”

怀恩笑道：“是内阁的阁臣们，前来回禀近来的政务的。”

自元光十年之后，首辅曾鹤龄、陈循都已相继去世，如今由于谦接任首辅一职、徐珵为次辅，商辂紧随其后。为填补内阁空缺，皇帝又召韩桂兰、宋翠莲入内阁，此为女子官员入阁之始。

内阁填充起来，皇帝召见阁臣的频率要比先前更高。

一来是自此之后男女官员比例开始缩小，两边官员的难免生出摩擦，为此各处事务难免会有人踢皮球，不仅需要内阁积极协调，也需要皇帝及时反馈。二便是前不久蓬州外府刚刚派遣官员回到大明本土，不仅要对皇帝做工作汇报，还有一大堆事务分派下去，诸如修书等，政务繁忙，需要内阁并六部、海事府等积极处理。

朱佑桓晃了晃身体，嘟囔道：“今天是不是不能玩弹弓了……”

说话间，里面已经有人退了出来，正是内阁的阁臣们。因着洽谈公务，几人都身着大红纻丝常服，缀不同仙鹤、锦鸡、孔雀等补子，头戴乌纱帽，腰系牙牌，男配左、女配右作简单区分。

见朱佑桓在门口等着，众人纷纷向其行礼。

“臣参见皇孙殿下。”

朱佑桓还是第一次遇上这些大臣们，也不知道如何免礼，反而挣开保母的手，绕着这些阁臣们转圈子，俨然一副好奇的模样。

保母只是宫人，当然不好说什么，这里唯一有资格开口的人便是怀恩，只是他也一言不发，并未提醒朱佑桓。

还是皇帝走了出来，笑道：“怎么，都在朕的家门口住下了？不起身堵在这里干什么？”

朱佑桓一见到祖母出来，立刻丢下这群阁臣，上前抱住皇帝的腿，道：“祖母，我的宝贝呢？”

皇帝伸手将她抱起，搂在怀里，笑道：“都叫人收好了，怎么一天到晚只惦记你的宝贝，不惦记祖母呢？”

朱佑桓理直气壮地说道：“桓儿惦记祖母，怕祖母不按时用膳，只知道和他们在屋子里说话。”

她口中的“他们”，自然是指眼前的阁臣们。

于谦和徐珵都有些尴尬地移开眼，商辂给皇太子讲过书，见过这位皇孙，早就知道她是皇帝、太子和太子妃的掌中宝，也就不觉得朱佑桓“语出惊人”。

至于韩桂兰和宋翠莲，因着女子官员行走宫闱更加方便，和朱佑桓反而更加熟稔，尤其是韩桂兰，在给朱佑桓的父亲、姑母开蒙之后，又做了朱佑桓的姆师，可谓是“旧相识”，故而两人只抿唇垂首，显然是在按捺笑意。

皇帝被她的童言童语逗笑，道：“真是祖母的好孙儿，走，祖母带你去看好玩的东西。”说罢，她率先走出殿外，只随意挥挥手，示意内阁众位自行离开。